Los miembros de la tripulación de la Expedición 9 de la Estación Espacial Internacional ya han pasado la mitad de su misión de seis meses. Esta semana, se prepararon para una tercera caminata espacial y se unieron al mundo para observar el 35 aniversario del primer aterrizaje de humanos en la luna.
El 19 de julio fue el punto medio del vuelo para el Comandante de la ISS Gennady Padalka y el Ingeniero de Vuelo Mike Fincke, que lanzaron el 19 de abril y están destinados a regresar el 19 de octubre. El lunes Fincke habló con Charles Gibson de "Good Morning, America" de ABC-TV sobre el nacimiento de su hija, Tarali, en junio mientras estaba en el espacio. La esposa y los hijos de Fincke se unieron a la discusión desde Houston.
Esta semana, la tripulación continuó empacando equipo y basura innecesarios en el vehículo Progress, programado para desacoplarse el 30 de julio. Al desacoplar el Progress del puerto de atraque de Zvezda despejará el área para la próxima caminata espacial, destinada para el 3 de agosto. Usar trajes espaciales rusos y salir de El Pirs Docking Compartment, Padalka y Fincke instalarán retroreflectores y equipos de comunicaciones necesarios para el acoplamiento del Vehículo de Transferencia Automatizada, una nave espacial de carga de la Agencia Espacial Europea que realizará su primer vuelo el próximo año. Ayer, Padalka y Fincke maniobraron el Canadarm2 de la Estación para que sus cámaras pudieran ver la caminata espacial, y hoy concluyeron una revisión exhaustiva de la línea de tiempo de la caminata espacial con especialistas en Moscú.
Fincke y Padalka también continuaron apoyando esta semana un experimento que analiza las interacciones entre la tripulación y los equipos de tierra. Este experimento implica un cuestionario en una computadora portátil, que el equipo y los miembros de su equipo de apoyo en tierra completan una vez por semana. Los datos se están utilizando para examinar cuestiones relacionadas con la tensión, la cohesión y los roles de liderazgo tanto en los miembros de la tripulación como en su equipo de apoyo. La información obtenida conducirá a una mejor capacitación y apoyo en vuelo de futuras tripulaciones espaciales.
Como parte de la ciencia de la tarde del sábado de Fincke, dirigió otra sesión de las Operaciones de Carga Educativa o EPO. Esta actividad de EPO demostró lo que los miembros de la tripulación pueden observar sobre la contaminación y los problemas ambientales en la Tierra. Fincke mostró la ventana donde observa la Tierra y describió qué tipos de contaminación se pueden ver, como la contaminación del aire en las zonas urbanas, el humo de los incendios forestales, la deforestación y la minería a cielo abierto.
La actividad se grabó en video y se usará más tarde en las aulas y en los productos educativos de la NASA. EPO es una carga educativa diseñada para apoyar la Misión de la NASA para inspirar a la próxima generación de exploradores.
Mientras tanto, los controladores de vuelo en Houston continúan investigando por qué dos trajes espaciales estadounidenses no están proporcionando el enfriamiento adecuado. Esta semana, Fincke llevó a cabo la resolución de problemas de un motor en la bomba de agua de uno de los trajes espaciales mientras los ingenieros monitoreaban. Un análisis de fotos y videos de ese trabajo está en marcha. Se lanzarán dos bombas de agua de repuesto en el próximo barco de suministro Progress, que se lanzará el 11 de agosto desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán.
El fallo de una computadora en el radiador térmico de estribor inactivo de la estación el lunes no tiene un impacto significativo en las operaciones actuales. El radiador no está en uso en la configuración actual de la estación, aunque la computadora había ayudado a los controladores de vuelo a controlar las temperaturas y las presiones del equipo no utilizado. El radiador no está programado para usarse hasta varias misiones después del regreso del transbordador espacial al vuelo.
El martes, Padalka y Fincke celebraron el aniversario del alunizaje del Apolo 11 y discutieron el pasado, el presente y el futuro de la exploración espacial, y el papel que desempeñará la Estación Espacial Internacional en la exploración futura, durante una entrevista con CBS News.
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La información sobre las actividades de la tripulación en la Estación Espacial, las fechas de lanzamiento futuras y las oportunidades de observación de la Estación desde la Tierra, está disponible en Internet en:
Los detalles sobre las operaciones científicas de la Estación están disponibles en un sitio de Internet administrado por el Centro de Operaciones de Carga en el Centro Marshall de Vuelo Espacial Marshall de la NASA en Huntsville, Alabama, en:
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
