Crédito de la imagen: Universidad de Chicago.
Los meteoritos que perforaron los techos en Park Forest, Illinois, en la noche del 26 de marzo de 2003, provenían de una masa más grande que pesaba no menos de 1,980 libras antes de que golpeara la atmósfera, según análisis científicos dirigidos por la Universidad de Chicago. Steven Simon, quien también vive en Park Forest.
Simon, investigador asociado principal en ciencias geofísicas de la Universidad de Chicago, y siete coautores publicarán estos y otros hallazgos en la edición de abril de la revista Meteoritics and Planetary Science. Simon tiene una distinción única entre los científicos: su hogar se encuentra en el medio del campo de tierra, el área de donde se recuperaron los meteoritos.
"No sé de ningún otro momento en que un meteorito estaba en medio de un campo cubierto". dijo Lawrence Grossman, profesor de ciencias geofísicas de la Universidad de Chicago y uno de los coautores de Simon.
De hecho, Simon realmente vio el destello que creó el meteorito. Tenía las cortinas cerradas cuando la roca entró en el cielo sobre Illinois, pero "todo el cielo se iluminó". él dijo.
Grossman, que vive en Flossmoor, no lejos de Park Forest, también experimentó de primera mano la llegada del meteorito. Fue despertado por el sonido del meteorito entrando en la atmósfera esa noche. Escuché una detonación Dijo Grossman. "Fue lo suficientemente fuerte como para despertarme".
El equipo calculó el rango de tamaño del proyectil en función de las mediciones de los rayos cósmicos galácticos que absorbió. Las mediciones de una forma radiactiva de cobalto proporcionaron el tamaño mínimo del proyectil. ? Si el objeto es demasiado pequeño, los rayos cósmicos simplemente pasarán y no formarán 60 cobalto? Simon explicó.
Simon y Grossman clasifican el meteorito como una condrita L5, un tipo de meteorito pedregoso, uno bajo en hierro que se calentó durante un largo período de tiempo dentro de su cuerpo original, probablemente un asteroide. ? Es un tipo bastante común de meteorito? Simon dijo.
El meteorito de Park Forest también mostró signos de que estaba muy conmocionado, probablemente cuando era parte de una roca que se rompió de un asteroide mucho más grande después de una colisión. La evidencia del shock incluye el feldespato conmocionado. Los astronautas del Apolo también recuperaron especímenes impactados del mineral de la luna, dijo Simon. El choque de impacto fue común en la historia temprana del sistema solar debido a la gran cantidad de desechos interplanetarios que existían en ese momento.
Testigos en Michigan, Illinois, Indiana y Missouri informaron haber visto la bola de fuego que el meteorito produjo al romperse en la atmósfera, informaron Simon y sus colegas. Los residentes locales recolectaron cientos de fragmentos de meteoritos por un total de aproximadamente 65 libras de un área que se extiende desde Creta en el sur hasta el extremo sur de Olympia Fields en el norte. Ubicada en los suburbios del sur de Chicago, "esta es la región más densamente poblada en ser golpeada por una lluvia de meteoritos en los tiempos modernos". Los autores escriben.
Un meteorito por poco no golpeó a un residente dormido de Park Forest después de que estalló en el techo de una habitación. El meteorito atravesó algunas persianas de la ventana, abrió el alféizar de la ventana, luego rebotó en la habitación y rompió un espejo antes de descansar.
Los meteoritos fueron recuperados de una pista que se extiende de sureste a noroeste. Sin embargo, los datos de satélite analizados por Peter Brown de la Universidad de Western Ontario indican que el meteorito viajó de suroeste a noreste.
? El meteorito se rompió en la atmósfera y los fragmentos encontraron fuertes vientos del oeste al caer? Los autores escriben. ? Las piezas más pequeñas se desviaron más lejos hacia el este de la trayectoria, y las piezas más grandes, que llevaban más impulso, fueron desviadas lo más mínimo?
Contribuyeron al papel además de Simon y Grossman los Robert Clayton de la Universidad de Chicago y el difunto Toshiko Mayeda; Jim Schwade de la Fundación de Estudios Planetarios en Crystal Lake, Ill .; Paul Sipiera del Harper College en Palatine, Illinois; John Wacker del Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico en Richland, Washington; y Meenakshi Wadhwa del Field Museum of Natural History en Chicago.
Su investigación fue apoyada por subvenciones de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, la Fundación Nacional de Ciencia y la Fundación de Estudios Planetarios.
Fuente original: Comunicado de prensa de la Universidad de Chicago
