ESTACIÓN DE FUERZA AÉREA CAPE CANAVERAL, FL - Un avanzado satélite de comunicaciones militares que fortalecerá significativamente las comunicaciones tácticas entre las fuerzas militares estadounidenses y aliadas alzó el vuelo esta noche, 23 de julio, durante un impresionante despegue al atardecer de un cohete United Launch Alliance Delta IV desde el espacio de Florida costa como el clima amenazador afortunadamente se alejó del sitio de lanzamiento en las últimas horas de la cuenta regresiva.
El cohete Delta IV de United Launch Alliance (ULA) lanzó con éxito el satélite de comunicaciones Wideband Global SATCOM-7 (WGS-7) para la Fuerza Aérea de EE. UU. A las 8:07 p.m. EDT el jueves por la noche, 23 de julio, desde el Space Launch Complex-37 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida.
Los tonos nocturnos en los cielos al atardecer sobre la región de la plataforma de lanzamiento fueron estelares y cautivaron a los espectadores a lo largo de la región de la costa espacial.
El sistema Wideband Global SATCOM proporciona "comunicación en cualquier momento y en cualquier lugar" para las fuerzas militares aliadas "a través de conexiones de difusión, multidifusión y punto a punto", según ULA.
El satélite WGS 7 de $ 570 millones es parte de una constelación mejorada significativa de satélites de comunicaciones de alta capacidad que proporcionan capacidades de comunicación mejoradas a las tropas estadounidenses y aliadas en el campo durante las próximas dos décadas.
"WGS proporciona servicios de comunicaciones esenciales, permitiendo a los comandantes combatientes ejercer el mando y el control de sus fuerzas tácticas, desde el tiempo de paz hasta las operaciones militares".
Después de un aplazamiento de lanzamiento de un día forzado por lluvias torrenciales, tormentas eléctricas generalizadas y fuertes vientos el miércoles, el pronóstico inicial para el clima de los jueves parecía al principio que repetiría las condiciones climáticas tristes en la región central de Florida y causaría otro matorral.
Afortunadamente, las tormentas pronosticadas cedieron y las fuertes lluvias y los truenos pasaron por el área de la plataforma de lanzamiento lo suficientemente temprano como para que los técnicos del proveedor de cohetes ULA pudieran alimentar el cohete según lo planeado con propulsores criogénicos que comenzaron alrededor de cuatro horas antes del despegue.
WGS-7 es el séptimo de una serie de alta capacidad que ampliará las comunicaciones tácticas para las fuerzas estadounidenses y aliadas a una capacidad significativamente mayor y un costo menor.
El Boeing construido WGS-7 proporcionará a los militares estadounidenses y aliados un 17 por ciento más de ancho de banda de comunicaciones seguras. También es el único sistema militar de comunicaciones satelitales que puede soportar comunicaciones simultáneas en banda X y Ka.
"Cada WGS que entregamos aumenta la capacidad de las fuerzas estadounidenses y aliadas para transmitir de manera confiable información vital", dijo Dan Hart, vicepresidente de Boeing, Government Satellite Systems.
Envió señales confirmando su salud poco después del lanzamiento.
En total, Boeing está fabricando 10 satélites WGS para la Fuerza Aérea de los EE. UU.
El ancho de banda de carga útil de WGS se mejorará aún más para los últimos tres satélites de la serie WGS. Para mejorar aún más la conectividad, el ancho de banda de la carga útil se duplicará para WGS-8.
Boeing también promete grandes reducciones de costos en los últimos cuatro satélites WGS al instituir procedimientos de fabricación comercial adicionales.
"Al utilizar procesos comerciales, podemos ofrecer una mayor capacidad a un menor costo de nave espacial, lo que resulta en más de $ 150 millones en ahorros para WGS-7 a través de WGS-10", señaló Hart.
El espectacular despegue de esta noche fue el segundo lanzamiento exitoso de ULA en solo ocho días desde Cabo Cañaveral. La semana pasada, un ULA Atlas V lanzó el último satélite GPS para la USAF.
El lanzamiento de WGS también marcó el séptimo lanzamiento de ULA en 2015. En general, este fue el 98o lanzamiento individual exitoso de ULA desde que la compañía se formó en diciembre de 2006 como una empresa conjunta entre Lockheed y Boeing.
"Felicitaciones a la Fuerza Aérea y a todos nuestros socios de misión en el exitoso lanzamiento y entrega orbital de hoy del satélite WGS-7. El equipo de ULA tiene el honor de trabajar con estos principales compañeros de misión del gobierno de EE. UU. Y de la industria y contribuir a las capacidades de comunicación mejoradas de WGS para el guerrero ", dijo Jim Sponnick, vicepresidente de ULA, Programas Atlas y Delta.
"El equipo continúa enfatizando la confiabilidad, y un lanzamiento a la vez se enfoca en el éxito de la misión para satisfacer las necesidades de nuestros clientes".
El cohete Delta IV Medium + se lanzó en una configuración 5,4 con un carenado de carga útil compuesto de 5 metros de diámetro construido por Orbital ATK y con cuatro motores de cohete sólido que aumentan el núcleo de refuerzo común de la primera etapa alimentado por un solo motor principal RS-68A. Cada uno de los sólidos GEM-60 de 60 pulgadas de diámetro de Orbital ATK produce aproximadamente 200,000 libras de empuje.
Este fue el primer vuelo del Delta IV con el motor RS-68 recientemente actualizado.
El motor principal de la primera etapa Aerojet Rocketdyne RS-68A quema hidrógeno líquido criogénico y oxígeno líquido que genera aproximadamente 702,000 lbf de empuje al nivel del mar. La etapa superior fue impulsada por un motor Aerojet Rocketdyne RL10B-2
"La boquilla modificada en el RS-68A admite un aumento del 17% en el rendimiento del motor", dijo Andrew Haaland de Orbital ATK a Space Magazine en el sitio de visualización de medios.
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