Fue una joya de hallazgo. Un diamante que fue extraído recientemente de una mina en Yakutia, Rusia, tuvo una sorpresa al acecho en su interior: un pequeño diamante pequeño.
El diamante exterior midió aproximadamente 0.2 pulgadas (4.8 milímetros) de largo, mientras que el polizón se extendió alrededor de 0.08 pulgadas (2 mm) de largo y pesó aproximadamente 0.0001 onzas (0.004 gramos). La gema escondida se sacudió dentro de una bolsa de aire en el corazón de la piedra más grande, y los expertos rusos que examinaron la peculiar gema doble la declararon como el único ejemplo conocido de un diamante con otro diamante dentro, según un comunicado.
Este inusual diamante en un diamante hizo comparaciones con un juguete tradicional ruso llamado muñeca matryoshka, en el que sucesivamente se anidan muñecas de madera más pequeñas dentro de muñecas más grandes, los representantes de la empresa rusa de minería de diamantes Alrosa le dijeron a Live Science en un correo electrónico.
Los trabajadores detectaron la gema extraña mientras clasificaban diamantes en la empresa comercial de diamantes Yakutsk de Alrosa en Yakutia, dijeron representantes de Alrosa.
"Al principio, el cristal no parecía ser diferente de otros cristales, pero al examinarlo en detalle, el seleccionador notó movimiento en su interior", dijeron. (Los diamantes están compuestos de átomos de carbono dispuestos en una determinada estructura cristalina).
El clasificador fotografió el cristal y lo entregó a la División Geológica de Investigación y Desarrollo de Alrosa, "que tiene una base analítica y de laboratorio que permite la investigación de diamantes a través de métodos físicos no destructivos", según el correo electrónico.
El análisis indirecto del contenido de nitrógeno en la gema les dijo a los científicos que el diamante tenía unos 800 millones de años. Estas piedras preciosas se originan como un humilde grafito, una forma de carbono, antes de que la intensa presión profunda en el manto de la Tierra las transforme en cristales de diamante.
Pero que un diamante se forme naturalmente dentro de otro diamante no solo es raro, es inaudito, dijo el geólogo George Harlow, curador del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias del Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York.
"No tengo conocimiento de nada como esto en el mundo mineral natural", dijo a Live Science en un correo electrónico. (Harlow no participó en el análisis del doble diamante).
Cristales y arena
Entonces, ¿cómo este diamante ruso retuvo una bolsa de aire en su núcleo con otra gema adentro?
El diamante interno probablemente creció primero, y luego la cáscara del diamante tomó forma a su alrededor, según los representantes de Alrosa. Una posible explicación es que el núcleo de diamante creció tan rápidamente que una capa de grano de diamante poroso - sustancia de diamante policristalino, en lugar de cristales completamente formados - cubrió el núcleo de diamante. Luego comenzó a formarse otra capa de cristales de diamante sobre la arena policristalina. Pero, cuando el pequeño diamante fue exprimido y calentado en el manto ondulante de la Tierra, la capa arenosa se disolvió y dejó una pepita de diamante dentro de una concha de diamante.
Había suficiente espacio alrededor del diamante más pequeño para que pudiera moverse libremente dentro del más grande, "como una muñeca de anidación matryoshka", dijeron representantes de Alrosa en el correo electrónico.
Los diamantes fascinan a la humanidad con su belleza, pero se cree que algunos ejemplos notables, aunque hermosos, están malditos. Entre las más famosas de estas joyas supuestamente malditas se encuentra el diamante de la esperanza, que tenía una larga historia de propietarios plagados de fortunas perdidas, tragedias personales, locura y muertes violentas.
Estas gemas espectaculares también guardan secretos intrigantes sobre nuestro planeta. Un diamante que se descubrió recientemente en Sudáfrica contenía un mineral que antes era desconocido para la ciencia. Algunos diamantes contienen trazas de sal de los antiguos océanos. Y pequeños defectos minerales en los diamantes pueden revelar instantáneas de los continentes de la Tierra a medida que tomaron forma hace 2.500 millones de años, informó anteriormente Live Science.
Quizás haya otra historia que contar con esta nueva joya dentro de una gema.
