¡Es una semana de vacaciones e incluso las estrellas celebran! ¿Estás listo para unirte a mí en la última semana de la temporada de observación 2006? Entonces sal a la noche, porque ...
¡Aquí está lo que pasa!
Lunes 25 de diciembre - ¡Te deseo lo mejor para la temporada navideña! Como un regalo, Sir Isaac Newton nació este día en 1642. Newton inventó su propia matemática (cálculo) y la usó para describir una gran cantidad de lo que ahora consideramos física moderna. Incluso los niños pequeños son conscientes de sus simples leyes de movimiento y gravedad. No fue hasta la época de los Grandes Observatorios que apareció otro genio de la física, Einstein, ¡y las cosas cambiaron de nuevo!
¿Obtuviste un nuevo telescopio o binoculares? Luego, vámonos hacia la superficie lunar tan pronto como el cielo se oscurezca para mostrar algunas características muy simples. Comenzando en el norte, busque el óvalo gris oscuro del cráter Endymion. A medida que avanza lentamente hacia el sur, observe un pequeño parche gris sombreado que marca Mare Struve, donde comienza una serie de cráteres. Moviéndose hacia el sur lunar, estos son Messala, Bernoulli, Geminus y Cleomides. ¿Ves pequeños cráteres Debes y Tralles atrapados en el oeste de Cleomides? Ahora hemos llegado al mar aislado Mare Crisium. Los dos pequeños óvalos oscuros al sur del "Mar de las Crisis" son Firmicus y Apollonius. Ahora para Mare Fecunditatis, con enormes Langrenus y Vendelinus a lo largo de su costa oriental. ¿Puedes ver el desvaído Petavio más al sur, con su pico central?
De acuerdo con la temporada, el objeto astronómico de esta noche es una celebración de la luz de las estrellas y el asterismo. Ubicado a 10 grados al este de Betelgeuse, tendrá que esperar hasta más tarde para que se vea con ventaja, pero eso solo significa explorar algunos otros estudios excelentes para mantenerlo "mirando hacia arriba".
Hay varios estudios muy finos de cielo oscuro presentes esta noche. Con poca potencia, comience en Beta Ceti y mire alrededor de tres anchos de dedo al noreste para encontrar una gran nebulosa planetaria de octava magnitud. Debido a su tamaño y brillo, NGC 246 se puede encontrar en binoculares, pero su anillo incompleto solo es detectable en grandes alcances. La mayoría de los observadores verán una burbuja grande, pálida, aparentemente uniforme, de luz vagamente azulada que incorpora un par de estrellas de 11a magnitud.
Regresando a Beta, déjate caer hacia el sur-sureste alrededor de cuatro anchos de dedo hasta una de las galaxias más finas del cielo nocturno: NGC 253, la Galaxia Escultor. ¡Con una magnitud combinada de 7.1, esta galaxia grande, altamente inclinada y en forma de huso es una delicia en grandes ámbitos! Con una amplia gama de nudos, huecos, carriles rotos y brazos espirales, no use más potencia de la necesaria para oscurecer el cielo de fondo, luego enciéndalo para los detalles. Descubierta por Caroline Herschel el 23 de septiembre de 1783, usando un pequeño reflector, ¡esta galaxia distante de 10 millones de años luz es un verdadero placer!
Ahora dirígete un poco más del ancho de un puño al noreste de Betelguese para ubicarte en el área de NGC 2264, también conocido como el grupo "El árbol de Navidad". Este brillante asterismo de dos docenas de estrellas brillantes y 100 más débiles está envuelto en una tenue nebulosidad visible solo a través de cielos muy oscuros, pero su encantadora forma de "árbol de Navidad", adornada con estrellas, se puede ver a través de los binoculares o telescopios más pequeños. La más brillante de estas estrellas, S Monoceros, es de quinta magnitud y se muestra claramente en el buscador como un doble. Los cielos constantes revelarán que la "estrella" en la parte superior de nuestro "árbol" también es un doble visual y el hogar de la hermosa y oscura "Nebulosa del Cono". Muchas de las estrellas también parecerán tener compañeros en tonos tenues de plata y oro.
¡Este es uno de los muchos regalos del Cosmos!
Martes 26 de diciembre - Esta noche disfrutemos de la serenidad de la Luna creciente muy por encima del horizonte occidental. El desafío de esta noche es una serie inusual de cráteres conocidos como el Valle de Rheita. Un tercio del camino desde la cúspide del sur, verá en el terminador un grupo de tres cráteres que corren de norte a sur: Metius, Fabricus y Jannsen. Desde Metius, busca al noreste un pequeño cráter con paredes gruesas y un pequeño pico central. Esta es Rheita. A lo largo del muro oeste de Rheita hay un largo corredor que atraviesa el terreno accidentado. Esta característica de 230 millas de largo, con una extensión sur de 100 millas, parece que podría haber sido el resultado de una serie de impactos mucho más antiguos que la propia Rheita. Observe cómo cada impacto se superpone al siguiente, terminando cerca del cráter del sur Young.
Ahora diríjase a NGC 752 de magnitud 5.7, que se encuentra fácilmente en el buscador o los prismáticos alrededor de tres anchos de dedo al sur de Gamma Andromedae. Desaparecido por Messier, pero probablemente un descubrimiento de Hodierna más de 100 años antes, William Herschel lo catalogó el 21 de septiembre de 1786. Aunque está limitado por una espiral de estrellas más brillantes hacia el norte, los miembros reales más brillantes de estos 1300 años luz de distancia y mil millones Los clústeres de un año son de la novena magnitud, al alcance de todos los equipos.
Miércoles 27 de diciembre - Nacido hoy en 1571 fue Johannes Kepler - astrónomo y asistente de Tycho Brahe. Kepler usó las copiosas notas de Brahe sobre las posiciones de Marte para formular sus tres leyes del movimiento planetario.
Para los usuarios de telescopios, la Luna ofrece una maravillosa oportunidad para volver a visitar el antiguo cráter Posidonio. Su extensión de 84 kilómetros por 98 kilómetros se ve fácilmente en los instrumentos ópticos más modestos y ofrece una gran cantidad de detalles en sus paredes erosionadas y su pico central de 1768 metros de altura. ¡Asegúrese de continuar hacia el sur desde Posidonio hasta el borde de Mare Serenitatis para ver el área de aterrizaje del Apolo 17!
Ahora vamos a M34 a mitad de camino entre Algol (Beta Persei) y Almach (Gamma Andromedae). Sin duda, Giovanni Batista Hodierna descubrió este gran cúmulo abierto de magnitud 5.5 por lo menos 110 años antes de que Charles Messier lo registrara el 25 de agosto de 1764. Una mirada al cúmulo explica por qué: este grupo de más de 80 miembros y 1400 años luz de distancia muy comprimido, incluso presentando un parche nebuloso débil a simple vista en una buena noche oscura. A través de binoculares, su docena de miembros brillantes dejan en claro que está viendo un grupo de estrellas. Busque numerosos dobles en este grupo curiosamente "en forma de cruz", un área unida por numerosos arcos y agrupaciones más débiles.
Jueves 28 de diciembre - Hoy celebramos el nacimiento de Arthur S. Eddington. Nacido en 1882, Eddington fue un astrofísico teórico clave que explicó cómo se forman las estrellas a partir de discos de acreción. Eddington también acuñó la frase astronómica "universo en expansión" para describir la recesión mutua de galaxias distantes.
Para los observadores de la luna esta noche, celebremos 35 años de exploración espacial a medida que el sitio de aterrizaje del Apolo 11 se hace visible. Para telescopios y binoculares, el área de aterrizaje se encontrará cerca del terminador en el extremo sur de Mare Tranquillitatis. Para aquellos de ustedes que gustan de un verdadero desafío, intenten detectar pequeños cráteres Armstrong, Aldrin y Collins al este de los cráteres fáciles Sabine y Ritter. ¿No alcance? ¡No hay problema! Mira la luna. El área redonda oscura que ves en la extremidad del noreste es Mare Crisium. El área oscura debajo de eso es Mare Fecunditatis. Ahora mire a la mitad del terminador para ver el área oscura que es Mare Tranquillitatis. Estábamos ahí…
Ahora nos dirigiremos más al sur telescópicamente para identificar el cráter de forma inusual Hypatia. ¿Puedes ver su rima en la costa sur de Tranquillitatis? Quizás ayude la brillante marca de Moltke en su borde norte. Hypatia se encuentra en la costa norte de una zona accidentada conocida como Sinus Asperitatis. ¿Ves a Alfraganus en el terminador? Siga el terreno hasta Theophilus y mire hacia el oeste por Ibyn-Rushd con el cráter Kant hacia el noroeste y el hermoso pico de Mons Penck hacia el este.
Invisible hoy, pero de interés simbólico y estético, es el hecho de que los planetas, Júpiter, Marte, Mercurio, Venus, Neptuno y Urano están casi alineados. Júpiter ahora precede al Sol en aumento por dos horas y se encuentra cerca de Antares en Escorpio. Su rival, Marte, se eleva un poco más de una hora después. Mercurio se tuesta a seis grados del Sol y no se puede ver sin mucho cuidado. Venus desaparece aproximadamente una hora después del amanecer y en magnitud -3.9, debe ser visible sin ayuda. Neptuno se pone menos de 3 horas después de que el Sol y Urano se unan a todos los demás 90 minutos después. Los seis planetas ahora se forman muy cerca de un ángulo recto en el espacio. Agregue Plutón ahora al norte de Mercurio y eso hace siete. ¿Quién falta? Saturno todavía necesita cielos matutinos para las mejores condiciones para ver ... y no olvides la Tierra bajo tus pies. Ese gran orbe giratorio está a punto de completar otro aniversario antropocéntrico de revolución en torno a la estrella favorita de todos: ¡Sol!
Viernes 29 de diciembre - Esta noche es una oportunidad maravillosa para que los binoculares y los telescopios pequeños estudien la Luna. Los cráteres Aristóteles y Eudoxo al norte son fácilmente aparentes, junto con las cadenas montañosas del Cáucaso y los Apeninos. Para aquellos que buscan un desafío telescópico, no busquen más que los Valles Alpes. Más comúnmente conocido como el "Valle Alpino", este corte profundo a través de la superficie norte será fácilmente visible y las condiciones de iluminación serán las correctas para explorar su extensión de 1.6 a 21 kilómetros de ancho y 177 kilómetros de largo. Utilizándolo como guía, comience en el punto oeste y baje hacia el sur a lo largo de los Montes Alpes, donde verá tres picos brillantes: Mons Blanc, Promontorium DeVille y Promontorium Agassiz. ¿Puedes ver a Mons Piton solitario en las arenas grises de Mare Imbrium? Ahora mira al este para ver el desafío de la Liga Astronómica Cassini con sus cráteres interiores A y B. Más al sureste, espiarás al pequeño Theaetetus.
Si desea quedarse un poco más de tiempo, eche un vistazo a otro excelente doble para las noches de luna llena: Eta Persei. Eta es un desafío para los binoculares más pequeños, porque el secundario débil lo coloca directamente en la clase de estudios de pequeño alcance. Eta A es una estrella de tipo K que aparece de color amarillo dorado a la vista. Los ámbitos más grandes revelarán el tinte azul de tipo A secundario de magnitud 8.5. ¡La impresión general es de una versión muy disparatada del famoso Alberio de verano! Encontrarás este a un ancho de puño al noroeste de Alpha Persei.
Sábado 30 de diciembre - Asegúrese de sacar sus telescopios y ver la Luna esta noche. Una de las características más buscadas e inusuales será visible para pequeños telescopios en la mitad sur de la Luna cerca del terminador: Rupes Recta. También conocido como "El Muro Recto", esta característica de 130 kilómetros de largo y 366 metros de altura se inclina hacia arriba con el ángulo más pronunciado en la superficie lunar a 41 grados. Un desafío bajo estas condiciones, usa los cráteres de triple anillo Ptolomeo, Alfonso y Arzachel para guiarte. La "pared recta" aparecerá como una línea muy delgada que se extiende a través del borde de Mare Nubium. Busque el brillante cráter Birt a lo largo del oeste para ayudar a detectarlo.
Ahora vamos al este y echemos un vistazo a los cráteres complementarios. Comenzando en el punto norte de Rupes Recta, te encontrarás en el Promontorium Taenarium. Justo al oeste del punto se encuentra el espléndido Alpetragio con su enorme pico central. Al sureste se encuentra Arzachel, que luce un pico central de tamaño similar junto con rima y cráteres interiores. Southwest es un pequeño Thebit con un pinchazo muy formidable en su muro oeste. Más al sur te llevará al viejo y erosionado Purbach. Observe cómo las arenas del tiempo han hecho que su área occidental sea mucho más alta que la oriental. En su pared sur se encuentra Regiomontanus. ¡Mira cuántos detalles puedes encontrar en este viejo cráter!
Para un regalo realmente excelente, vamos a Almach, la tercera y brillante estrella más occidental de Andrómeda. Gamma Andromedae es en realidad un exquisito doble. Con una magnitud 4.8, su hermosa compañera azul sería una excelente adición a muchas de las constelaciones más débiles en el cielo nocturno, pero tomó la presencia de la profunda magnitud dorada 2.3 primaria para convertirla en la belleza que vemos esta noche. ¡Este hermoso par de colores es imprescindible para cualquier telescopio de cualquier tamaño!
Domingo 31 de diciembre - Hoy es el cumpleaños de Robert G. Aitken. Nacido en 1864, Aitken fue un prolífico observador estadounidense que descubrió y catalogó más de 3100 estrellas dobles y binarias.
Antes de salir a ver la Luna, echemos un vistazo a un excelente sistema de triple estrella: Iota Cassiopeiae. Iota se encuentra fácilmente haciendo una línea mental entre Delta y Epsilon, las dos estrellas más orientales de la "W" de Cassiopeia. Ahora ve al noreste un poco menos de la misma distancia entre ellos. ¡Se puede resolver a través de pequeños ámbitos, este triple espléndido y dispares está cerca! Magnitud 7.6 Iota B es 2.6 segundos de arco al sudoeste de magnitud 4.7 Iota A. La estrella C turquesa de magnitud 8.4 más cómoda se encuentra 7.1 segundos de arco al este-sureste de la primaria. ¡Los colores son amarillo cálido, aguamarina y turquesa y se necesita una noche constante para separar esa estrella B!
Antes de que termine el año, viajemos por última vez a la superficie lunar en la costa sur de Mare Nubium y busquemos el antiguo cráter Pitatus. Aunque hemos estado aquí antes, lo que pueda suceder al ver esta área bien valdrá la pena. Durante el amanecer lunar, una ruptura entre Pitatus y el vecino del oeste Hesiodus puede causar un hermoso fenómeno conocido como el "Rayo del amanecer Hesiodus". Por un breve momento, un rayo de sol brillará durante este descanso y creará una experiencia que nunca olvidará.
Y ahora le deseamos un feliz año nuevo y nos vemos mañana ...
Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner.
