Un estudio reciente halla que un lento desvanecimiento de la vida religiosa puede ser menos perjudicial para su relación con mamá y papá que rechazar o cambiar de religión por completo.
Es posible que los hallazgos no sorprendan a nadie que haya dejado de ir a los servicios en silencio, excepto en los feriados principales, pero son importantes para los científicos sociales que estudian la armonía familiar. Según un informe de 2008 del Foro Pew sobre Religión y Vida Pública, el 28 por ciento de los estadounidenses ha rechazado la religión de su infancia para cambiar de fe o alejarse de la religión en general.
Estudios anteriores han encontrado que las familias que comparten una fe entre generaciones tienden a ser más unidas que las que no lo hacen, lo que significa que los cambios religiosos entre las generaciones podrían predecir qué tan unidas serán las familias.
"Los niños que cambian de religión o rechazan las creencias y valores religiosos de sus padres pueden perder oportunidades de entablar una comunicación íntima con sus padres", dijo el autor principal del estudio, Woosang Hwang, candidato a doctorado en desarrollo humano y ciencias de la familia en la Universidad de Syracuse.
Cambio generacional
El nuevo estudio, publicado en la edición del 1 de junio de la revista Journal of Family Issues, se basó en el Estudio longitudinal de generaciones, que primero reclutó a abuelos del sur de California en 1971 y a sus hijos y nietos para responder preguntas sobre sus vidas e interacciones familiares. Las personas en la encuesta fueron entrevistadas siete veces más después de la entrevista inicial, hasta 2005.
En el nuevo estudio, los investigadores se centraron en los datos de 635 de los participantes de la encuesta que eran adultos jóvenes en 1971. Como parte de la encuesta, estos adultos jóvenes y sus padres habían informado sobre sus creencias y comportamientos religiosos.
En la encuesta de 1971, el 31 por ciento de los adultos jóvenes encuestados dijeron que tenían afiliaciones religiosas diferentes a las de sus madres, y el 32 por ciento tenía afiliaciones diferentes de sus padres. Más de la mitad difería de sus padres en la frecuencia con la que asistían a los servicios religiosos y en la intensidad religiosa, una medida de cuán importante es la religión para el sentido de uno mismo.
Las encuestas también habían preguntado a los adultos jóvenes sobre sus sentimientos de cercanía y frecuencia de contacto con sus padres. Hwang y sus colegas descubrieron que los hijos adultos en 1971 que habían cambiado su afiliación religiosa informaron sentirse menos cercanos y tener menos contacto con sus padres en comparación con aquellos que simplemente eran menos intensos o asistían a servicios con menos frecuencia que sus padres.
Grietas religiosas
La correlación entre cercanía y afinidad religiosa fue más fuerte para madres e hijos que para padres e hijos, aunque la relación se debilitó independientemente del género de los padres, encontraron los investigadores. Aunque el estudio continuó durante tres décadas de encuestas periódicas, estas brechas no se ampliaron ni cerraron después de la edad adulta; Las divisiones asociadas con los cambios de afiliación religiosa parecían bastante estables.
El estudio no fue diseñado para explicar por qué un cambio en la afiliación religiosa podría conducir a una mayor división entre padres e hijos que una disminución en la actividad religiosa, pero Hwang y sus colegas especularon que el rechazo de la religión infantil podría eliminar una oportunidad regular para los padres. y sus hijos adultos para interactuar, ya sea a través de la iglesia, el templo u otros servicios religiosos. El rechazo de la religión de los padres también podría causar un conflicto intergeneracional, especialmente cuando se trata de la educación religiosa de la generación de nietos, escribieron los investigadores. O el rechazo podría reflejar diferencias subyacentes en ideologías y preferencias sociales entre las generaciones.
Si bien la mayoría de los estadounidenses informan que creen en Dios y en alguna afiliación religiosa, ha habido un debilitamiento de la vida religiosa en los Estados Unidos. La encuesta de Pew de 2008 sobre la religión en Estados Unidos encontró que el 16 por ciento de los adultos estadounidenses dicen que no están afiliados religiosamente, lo que representa el doble del 7 por ciento que dijeron que habían sido criados de esa manera. Y aunque el 77 por ciento de los estadounidenses reportaron una afiliación religiosa, según esa misma encuesta, el comportamiento religioso real es menos común entre la generación más joven. Por ejemplo, mientras el 80 por ciento de los millennials más jóvenes nacidos entre 1990 y 1996 dijeron que creían en Dios, solo el 28 por ciento asistía a los servicios semanalmente. A modo de comparación, el 51 por ciento de los adultos nacidos entre 1928 y 1945 dijeron que asistieron a servicios semanales.
Hwang y sus colegas ahora planean estudiar cómo o si los niños pueden separarse de la religión de sus padres con una interrupción mínima de la relación, dijo. Los investigadores también están investigando el impacto de seguir dos tradiciones religiosas diferentes en la relación entre esposos y esposas.
