En menos de 48 horas, SpaceX está preparado para hacer historia y lanzar el primer cohete comercial y nave espacial a la Estación Espacial Internacional (EEI) el sábado 19 de mayo por la mañana temprano.
Después de la revisión de preparación para el lanzamiento (LRR) de hoy, SpaceX recibió el "GO" oficial de la NASA para proceder con el despegue del Falcon 9 a las 4:55 am EDT (0855 GMT) del Space Launch Complex-40 en la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral Estación en Florida. Esto también marca el primer despegue nocturno del cohete Falcon 9.
"Acabo de pasar la revisión final de lanzamiento con la NASA", tuiteó el CEO de SpaceX, Elon Musk, esta noche. "Todos los sistemas van a despegar el sábado por la mañana".
La nave espacial de reabastecimiento de carga Dragon desarrollada por SpaceX está atornillada en la parte superior del cohete Falcon 9 de dos etapas y mide 157 pies de altura para la misión denominada "COTS 2". El refuerzo Falcon 9 genera 1 millón de libras de empuje
El pronóstico del tiempo oficial de la Fuerza Aérea ofrece un 70% de posibilidades de condiciones aceptables para el lanzamiento. La principal preocupación para el día del lanzamiento es una violación de la Regla de Cumulus Cloud. Tras una sequía significativa, el clima tormentoso ha llegado a la costa espacial de Florida y los truenos están golpeando el área en este momento.
En caso de un fregado de lanzamiento, la próxima oportunidad de lanzamiento llega en tres días el 22 de mayo.
El lanzamiento se transmitirá en vivo por NASA TV y vía SpaceX Webcast en http://spacex.com
Los técnicos planean lanzar el dúo Falcon 9 / Dragon a la plataforma de lanzamiento junto al mar esta noche. El cohete se moverá en las vías del tren a unos 600 pies del colgador de procesamiento a la plataforma y se erigirá verticalmente.
El propósito de Dragon es transportar suministros hasta la órbita y atracar en la EEI y reemplazar parcialmente las capacidades del transbordador espacial ahora retirado de la NASA. Dragon es una nave espacial comercial diseñada y desarrollada por SpaceX.
SpaceX está bajo contrato con la NASA para llevar a cabo doce misiones de reabastecimiento a la ISS para transportar carga de ida y vuelta por un costo de alrededor de $ 1.6 mil millones.
La nave espacial Dragon está cargada con casi 1200 libras de carga no crítica, como comida y ropa en este vuelo. Una colección de experimentos de estudiantes, parches conmemorativos, alfileres y emblemas también estará a bordo del próximo vuelo de prueba de Dragon.
El viernes, Ken informará desde Space Launch Complex-40 en Cabo Cañaveral.
