La guía de Don Pettit para la etiqueta espacial: Invitando a cenar

No importa que haya visto las mismas caras todos los días durante meses; aún desea invitar a todos a "su módulo" para la cena. Con las invitaciones aceptadas, te preparas para la ocasión. Pero, ¿cuál es la etiqueta esperada para entretener en órbita? ¿Cómo organizas las cosas para que tus invitados no piensen que eres un gauche? Aquí hay algunas pautas probadas en el espacio para ayudar en los preparativos.

Tenga mucha comida y sirva lo mejor que pueda. Ahora es el momento de romper las bolsas de carne de res estabilizadas térmicamente que has estado acumulando. Saque cualquier artículo especial de su asignación personal de tripulación (estos artículos llegan en la nave espacial de reabastecimiento periódica no tripulada que nos visita). Quizás pueda compartir una lata de anchoas ahumadas, chile verde de Nuevo México o un pedazo de queso Old Amsterdam. Siempre sirva algo especial que no se come repetidamente en el menú estándar de nueve días. Ser generoso ahora cosechará más beneficios que comer estas delicias en soledad.

La elección de la bebida es bastante limitada. Puede servir los estándares: café, té y bebidas con sabor artificial, coloreadas artificialmente, cargadas de azúcar y réplicas de frutas. Todos, por supuesto, se sirven en una bolsa y sorbe el líquido a través de una pajita. La imagen de un insecto chupando los jugos de algún insecto inferior puede venir a la mente, pero en el espacio se considera de mala educación dar voz a esas imágenes.

Puede proporcionar un regalo especial si tiene acceso a uno de los refrigeradores de investigación. En el espacio, todos sus alimentos están calientes o a temperatura ambiente. Cuando vives en un entorno isotérmico, puede ser un verdadero placer servir a tus invitados una bolsa de agua fría.

Para ocasiones especiales, tal vez después de una caminata espacial o el atraque de un vehículo de reabastecimiento, puede servir sus bebidas en una taza "cero g". Esto es algo que tendrá que hacer con chatarra de plástico (las instrucciones se encuentran en el Apéndice C). Estas tazas le permiten tomar bebidas de un recipiente abierto, como lo hacemos en la Tierra. Las tazas Zero-g, a diferencia de las bolsas con pajitas, son mejores para rituales sociales como tostar, y traerán una sonrisa a los rostros de sus invitados.

Es importante vestir tu galera. Tenga paquetes completos de toallitas húmedas y secas al alcance de la mano en la mesa de la cocina. Tome los paquetes parciales y guárdelos para otro momento. Vaciar los contenedores de basura. Una papelera llena es problemática; Un puñado de cosas pequeñas generalmente flotan cuando se agregan nuevos elementos. Esto interrumpe bruscamente la conversación mientras todos se dispersan para recoger los escombros flotantes. Es bueno tener dos contenedores de basura; el de tamaño estándar para artículos grandes, y un viejo contenedor de toallitas húmedas para pequeños. Esta separación de la basura más pequeña (esquinas de la bolsa de corte, migajas de comida y envoltorios) ayuda a evitar su liberación cuando se abre la tapa. Asegúrese de etiquetar este contenedor de toallitas húmedas como "basura". La tripulación recién llegada puede no estar al tanto de este protocolo de basura, por lo que es mejor demostrar cortésmente con el ejemplo. Aprenderán lo suficientemente rápido.

Limpiar las tijeras de comida. Se necesitan unas tijeras para abrir las bolsas de comida, ya que al rasgarlas a lo largo de las perforaciones incorporadas generalmente se liberan gotitas calientes de grasa grasosa y otras partículas similares a los asteroides. Por eso, si las tijeras no se mantienen limpias, se apelmazan en salsa solidificada hasta el punto en que se pegan (por no mencionar que son un poco repulsivas). Tal estado se considera grosero, así que limpia tus tijeras antes de que lleguen los invitados.

Siempre tenga disponible una cuchara de préstamo. En la ingravidez, es fácil perder cosas. No es inusual en un grupo de seis que la cuchara de alguien haya flotado. Tener una cuchara de préstamo limpia permite que la noche continúe y la conversación fluya. Es grosero darle a su invitado una cuchara de préstamo cubierta de polvo desde la última vez que se usó. La cuchara perdida generalmente se encuentra por la mañana, pegada a la pantalla de entrada del ventilador, y su invitado apreciará que se la devuelva.

Siempre saca cinta nueva. La mesa de la cocina tiene múltiples puntos de velcro para estacionar paquetes de comida. Sin embargo, no todos los paquetes y bolsas tienen manchas de velcro, lo que significa que no se pueden colocar sobre la mesa. Varias tiras de cinta adhesiva, cuidadosamente dobladas para que el lado adhesivo quede hacia afuera (consulte el Apéndice D para obtener instrucciones), permite que dichos recipientes se estacionen en la mesa. La cinta sobrante de la semana anterior, aunque perfectamente funcional, recoge migas, pelos, pelusas y otras cosas antiestéticas errantes. Mostrar cinta sucia es extremadamente grosero con sus invitados; siempre ponga cinta nueva y limpia.

En el espacio, atrapar comida en la boca se considera educado. Abrir de par en par y hacer una captura limpia siempre traerá vítores de sus invitados. En un trago impresionante, puedes dejarlos con la imagen de una criatura marina inhalando a otra. Atrapar comida en la boca, como eructar en la mesa (considerado descortés en la mayoría de las culturas, pero un cumplido para el chef en otras) es grosero en la Tierra, pero de rigor en el espacio.

Siguiendo estas simples reglas, asegurará una velada encantadora con sus invitados. Y recuerde, en la frontera espacial, el libro de etiqueta todavía se está escribiendo. Te animo a inventar nuevas formas de conducir la vida cotidiana, incluido el entretenimiento. Es una de las razones por las que nos encontramos aquí en primer lugar.