Al ingresar al mundo, un recién nacido emite un grito fuerte y distintivo, un signo de salud y vigor. Es un grito al que los nuevos padres se acostumbrarán rápidamente en los próximos días y semanas. Pero si observa de cerca, verá que el llanto de un recién nacido es un poco diferente al de un bebé mayor: no hay lágrimas.
Las lágrimas, por supuesto, son necesarias para proteger los ojos y mantenerlos húmedos. Cuando nos enfrentamos a emociones extremas como la tristeza, la ira o incluso la felicidad, lloramos, dijo Sage Timberline, pediatra del Hospital de Niños de la Universidad de California, Davis, en Sacramento, California. Ese estrés temporal desencadena una respuesta de lucha o huida, que produce lágrimas para proteger aún más el ojo. Estas lágrimas emocionales también pueden ayudar a liberar las hormonas inductoras de estrés que pueden haberse acumulado en tiempos difíciles; Esto contribuye a esa sensación de alivio que sigue a un buen llanto, le dijo a Live Science.
Si bien un bebé nace con conductos lagrimales, aún no están completamente desarrollados. Producen suficientes lágrimas para cubrir el ojo y mantenerlo húmedo, pero no lo suficiente como para formar gotas que caen por esas mejillas regordetas. Después de tres o cuatro semanas, los conductos lagrimales de un bebé generalmente maduran lo suficiente como para formar lágrimas asociadas con emociones fuertes, dijo Timberline.
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Los ojos de un recién nacido tienden a estar secos, al igual que su piel. No importa cuánto calor haga, un recién nacido apenas suda durante las primeras dos semanas de su vida. Esto se debe a que las glándulas sudoríparas aún no son completamente funcionales.
Los humanos tienen dos tipos de glándulas sudoríparas, llamadas glándulas ecrinas y apocrinas, que se forman en los recién nacidos incluso si aún no están produciendo sudor. Las glándulas apocrinas secretan sudor a través de los folículos pilosos, pero no se activan hasta que se producen cambios hormonales durante la pubertad. Si bien el sudor apocrino es inodoro al principio, puede llegar a tener mal olor. Está lleno de agua y electrolitos, así como de esteroides, lípidos y proteínas, que las bacterias pueden procesar para producir olores.
Las glándulas ecrinas comienzan a formarse durante el cuarto mes de gestación, apareciendo primero en las palmas del feto y en las plantas de los pies. Para el quinto mes, las glándulas ecrinas cubren casi todo el cuerpo.
Después de que nace un bebé, las glándulas ecrinas más activas son las de la frente, dijo Timberline. Poco después, un bebé comienza a sudar en el torso y las extremidades.
Debido a que los recién nacidos no pueden sudar por completo, dependen de los cuidadores para mantenerlos frescos. Tenga cuidado con los signos de sobrecalentamiento, incluida la sudoración (ya que los recién nacidos producen algo de sudor); piel cálida y enrojecida; respiración rápida; agitación; y disminución de la actividad de brazos y piernas, dijo Timberline. Si su bebé está demasiado caliente, simplemente quítese una capa de ropa o use un ventilador para mantener el aire circulando.
Pero una vez que esas glándulas comienzan a bombear sudor, a algunos padres les preocupa que sus bebés suden demasiado cuando se alimentan o duermen, dijo Katie Ellgass, pediatra de Stanford Children's Health Altos Pediatric Associates en Los Altos, California. "Ambas acciones son un trabajo duro", dijo a Live Science. "Cuando se alimenta, un bebé a menudo está cerca de su cuidador, por lo que el calor corporal se transfiere. ¡Es un sudor!"
Afortunadamente, los bebés sudorosos generalmente no son una preocupación, dijo Ellgass. Los bebés se someten a pruebas de detección de enfermedades metabólicas y problemas cardíacos en los recién nacidos, por lo que siempre que aumenten de peso, el sudor del bebé es ... bueno, no hay nada de qué sudar.
