Si bien el viaje en el tiempo es aparentemente imposible, en realidad podemos Mira retrocedemos en el tiempo con nuestros telescopios para aprender sobre las condiciones de nuestro universo en tiempos pasados. Aproximadamente a 12.500 millones de años luz de distancia de la Tierra, estamos viendo estas galaxias como cuando nuestro universo tenía solo mil millones de años. Con la capacidad infrarroja de Spitzer, los astrónomos han podido tomar retratos infrarrojos e incluso "pesar" muchas de estas primeras galaxias. "Comprender la composición masiva y química de las primeras galaxias del universo y luego tomar instantáneas de galaxias a diferentes edades, nos da una mejor idea de cómo el gas, el polvo y los metales, el material que se utilizó para crear nuestro Sol, sistema solar y Tierra, ha cambiado a lo largo de la historia del Universo ", dijo el científico de Spitzer, Dr. Ranga Ram Chary.
A diferencia de las galaxias de hoy, Chary dice que las galaxias que viven en el universo de mil millones de años eran mucho más prístinas. Estaban compuestos principalmente de hidrógeno y helio y contenían menos del 10% de los elementos más pesados que vemos en la revista espacial local, e incluso en la Tierra. Los astrónomos han descubierto que estas galaxias distantes eran "pesos ligeros" cósmicos, o no muy masivos en comparación con las galaxias maduras que vemos cerca.
“Unos pocos miles de millones de años después del Big Bang, el 90 por ciento de las estrellas que nacieron estaban ocurriendo en este tipo de galaxias débiles. Al identificar a esta población, esperamos obtener información sobre los entornos donde se formaron las primeras estrellas del universo ", dijo Chary.
Para encontrar estas galaxias débiles, los astrónomos siguieron el resplandor persistente de las explosiones de rayos gamma hasta sus fuentes. Los astrónomos creen que los estallidos de rayos gamma aparecen cuando una estrella muy masiva muere y se convierte en un agujero negro.
El resplandor ocurre cuando los electrones energéticos giran en espiral alrededor de los campos magnéticos y liberan luz. En su muerte explosiva, el material que sale disparado de la estrella masiva se estrella contra el gas circundante. Esta violenta colisión calienta el gas cercano y energiza sus electrones.
Una vez que se determinaron las coordenadas de las galaxias débiles, el equipo de Chary utilizó la cámara de rayos infrarrojos supersensible de Spitzer para tomar una fotografía de la galaxia débil. La cantidad de luz de las galaxias permitió a Chary encontrar la masa de las galaxias.
Fuente original de las noticias: Comunicado de prensa del telescopio espacial Spitzer
