Descargue nuestro libro electrónico gratuito "What’s Up 2006", con entradas como esta para todos los días del año.
Cráteres Steinheil y Watt. Click para agrandar.
¡Saludos, compañeros SkyWatchers! Haremos un viaje a la Luna esta semana mientras exploramos algunas características sobresalientes que hacen de nuestro "vecino" un objetivo tan fascinante. Also También es la temporada de auroras y descubriremos por qué. Asegúrate de estar atento a los meteoritos y salir del alcance para jugar, porque ...
¡Aquí está lo que pasa!
Lunes 3 de abril - Hoy se cumple el 40 aniversario del lanzamiento del primer orbitador lunar - Luna 10. ¡Esa es otra buena razón para ver la Luna esta noche!
A poca distancia al norte de la cúspide del sur, busca un par de cráteres gemelos en el terminador esta noche. Estos son Steinheil y Watt. Los dos son casi idénticos en tamaño y se superponen entre sí. Steinheil, llamado así por el matemático, físico, óptico y astrónomo Karl August von Steinheil, es un poco más profundo y está al norte. Watt, llamado así por mi gran abuelo James Watt, ingeniero escocés y primer hombre en patentar el uso de un telescopio para topografía, mostrará un poquito más de detalle en su piso.
En este momento, la magnetosfera y la magnetopausa de la Tierra están posicionadas correctamente para interactuar con el influyente campo magnético interplanetario (FMI) del Sol, y la corriente de plasma que fluye a nuestro paso como vientos solares. Durante este tiempo después del equinoccio, este fenómeno deja la puerta abierta para uno de los signos más impresionantes de la primavera: ¡la aurora! Visite el Instituto Geofísico para suscribirse a las alertas de auroras y use sus herramientas para ayudar a localizar la posición del óvalo auroral de la Tierra.
Martes 4 de abril - Esta noche a través de binoculares o un telescopio, vamos al cuadrante sur de la Luna y veamos a Teófilo. Ubicado en el terminador y bordeado en el extremo norte por Mare Nectaris y al sur por Mare Tranquillitatis, Theophilus tiene un diámetro promedio de 105 km y contiene un maravilloso centro de múltiples picos. Este cráter en particular es inusual porque el piso es parabólico. El interior puede estar oscuro, pero debería ver al Sol atrapar la cumbre de su enorme pico central.
Después de que se ponga la Luna, manténgase atento a la lluvia de meteoritos Serpentid de Kappa. Su radiante se encuentra cerca de la "Corona del Norte" - Corona Borealis. La tasa de caída es baja, con un promedio de 4 o 5 por hora.
Esta noche será la última oportunidad para estudiar el cielo profundo antes de que la Luna domine, así que aprovechemos. ¿Sabías que hay una galaxia en Cáncer? OK, entonces lo hiciste ... Pero, ¿sabías que la galaxia NGC 2775 ha sido el hogar de 5 supernovas en los últimos 30 años, o que es una de las formas espirales más inusuales pero perfectas en los cielos? Luego, obtenga un alcance y comience por ubicar a Alpha Cancri y diríjase no al ancho de un puño al sureste y en línea con Zeta Hydrae. NGC 2775 es un óvalo de luminosidad de magnitud 10.3 dentro de un campo de baja potencia.
Miércoles 5 de abril - Hay mucha Luna para explorar esta noche, así que ¿por qué no intentar ubicar un área donde muchas misiones lunares dejaron su huella? Los binoculares revelan fácilmente las yeguas completamente reveladas de Serenitatis y Tranquillitatis. Establezca sus sitios donde convergen estas dos vastas llanuras de lava. Telescópicamente verás una brillante "península" donde se encuentran en el oeste. Busque el brillante y pequeño cráter Plinio al este de este punto.
Es cerca de esta característica bastante discreta que los restos del Ranger 6 se conservaron para siempre después del "aterrizaje forzoso" el 2 de febrero de 1964. Desafortunadamente, los errores técnicos impidieron que el Ranger 6 transmitiera imágenes lunares. ¡No tan Ranger 8! En una misión muy exitosa en la misma área básica, la NASA recibió 7137 "postales desde el lado cercano de la Luna" durante 23 minutos antes de un aterrizaje muy duro. En el "lado más suave", el Surveyor 5 aterrizó cerca de esta área de manera segura después de dos días de mal funcionamiento el 10 de septiembre de 1967. Increíblemente, el pequeño Surveyor 5 soportó temperaturas de hasta 283 grados F, pero aún analizó espectrográficamente el suelo del área y también logró televisar más de 18,000 cuadros de "películas caseras" desde su distante ubicación lunar.
Esta noche "veamos el doble". En magnitud 2.5, Gamma Leonis, o Algieba, es el segundo miembro más brillante del "signo de interrogación" de Leo. Ahora tenemos una pregunta para ti. ¿Sabías que Algieba está entre las parejas más encantadoras del cielo nocturno? ¡Ver por ti mismo! Separado por menos de 5 segundos de arco, el primario aparece marfil, mientras que el secundario es dorado. Aquellos con alcances más pequeños disfrutarán de la belleza de los "discos aireados" que muestra este par.
Jueves 6 de abril - Esta noche volvamos a una característica lunar ahora familiar, Albategnius. Un buen desafío para los binoculares será ver si puedes distinguir su brillante pico central desde el piso más oscuro cubierto de lava. Encienda con un telescopio para otro desafío. ¿Puedes ver los pequeños cráteres Vogel y Burnham en su borde sureste? ¿O Ritchey a las afueras de su muro oriental? Busque los cráteres Halley e Hind justo entre Albategnius e Hipparchus al norte. Hiparco también tiene un pequeño cráter muy detallado llamado Horrocks en su pared norte. El cráter poco profundo Saunder está justo al este.
¿Listo para otro desafío? Entonces vamos a Iota Leonis, justo al sur del triángulo que forma el este de Leo. En magnitud 4, será difícil ver a su compañero cercano de séptima magnitud. Esto se conoce como un doble disparejo: un par con un brillo desigual. ¡Una de las estrellas dobles más difíciles del cielo!
Viernes 7 de abril - Hoy, en 1991, se implementó el Observatorio de rayos gamma Compton (GRO). Como parte del programa de Grandes Observatorios de la NASA, el CGRO fue nombrado en honor al Dr. Arthur Holly Compton, un físico ganador del Premio Nobel. CGRO escaneó seis décadas de radiación electromagnética en rangos de energía mucho más allá de lo que el ojo puede ver. Tales energías a menudo ocurren en explosiones a medida que ocurren eventos extraordinarios y cataclísmicos en el cosmos.
Asegúrese de sacar su telescopio y mirar la Luna esta noche. Una de las características más buscadas e inusuales será visible en la mitad sur de la Luna cerca del terminador: ¡Rupes Recta! También conocido como "El Muro Recto", este 130 km (75 millas) de largo, 366 metros (1200 pies) de altura presenta pendientes hacia arriba con el ángulo más pronunciado en la superficie lunar (41 grados). Será un desafío bajo estas condiciones de iluminación, pero busca el anillo triple de los cráteres Ptolomeo, Alfonso y Arzachel para guiarte. La "pared recta" aparece como una línea muy delgada que se extiende a través del borde de Mare Nubium.
Esté atento a las brillantes rayas de la lluvia de meteoritos Delta Draconid. Su radiante se encuentra cerca de la frontera con Cefeo al este. La tasa de caída es bastante baja: alrededor de 5 meteoros por hora.
Incluso con la Luna, intentemos con un cúmulo abierto disperso hacia el oeste en Auriga. En magnitud 5.4, NGC 2281 debería ser visible como una nebulosa nebulosa en binoculares en una noche oscura, pero necesitará un alcance y un alto poder para oscurecer el cielo lo suficiente como para ver los miembros brillantes que se encuentran cerca de su núcleo. NGC 2281 está a unos 1500 años luz de distancia y 50 millones de años. Se puede encontrar mejor extendiendo una línea desde Capella a Beta Aurigae una distancia igual al este a un par de estrellas de quinta magnitud separadas por el ancho de un dedo. NGC 2281 se encuentra a menos de un grado al sureste del miembro oriental de este par (58 Aurigae).
Sábado 8 de abril - Comience su noche volviendo a visitar el cráter Copérnico, ya que se hace visible incluso para las ayudas ópticas más modestas. Los binoculares pequeños verán a Copérnico como un "anillo" brillante a mitad de camino a lo largo de la línea divisoria lunar de luz y oscuridad llamada "terminador". Los telescopios revelarán su extensión de 97 km (60 millas) y su pico central de 120 metros (1200 pies) a la perfección. ¡Copérnico tiene un atractivo especial como consecuencia de un gran impacto meteórico! A 3800 metros de profundidad, sus paredes tienen 22 km de espesor. En los próximos días, el sistema de rayos de impacto que se extiende desde este tremendo cráter se volverá maravillosamente evidente.
Esta noche usaremos Copérnico como guía y miraremos al noroeste para examinar las montañas de los Cárpatos. Los Cárpatos rodean el extremo sur de Mare Imbrium, comenzando al este del terminador. Pero veamos el lado oscuro. Extendiéndose unos 40 km más allá de la sombra de la propia Luna, puede continuar viendo picos brillantes, ¡algunos alcanzando los 2000 metros de altura! Mañana, cuando esta área se revele completamente, verás que los Cárpatos comienzan a desaparecer en el flujo de lava que los forma. Continuando hacia Platón, en la costa norte de Mare Imbrium, busque el pico singular de Pico. Entre Platón y Mons Pico encontrarás los muchos picos dispersos de las montañas de Tenerife. Es posible que estos sean los restos de cumbres mucho más altas de un rango una vez precipitado. Ahora los picos se elevan a menos de 2000 metros sobre la superficie. ¡Hora de encender! Al oeste de Teneriffes, y muy cerca del terminador, verá una línea estrecha de montañas, de tamaño muy similar al Valle Alpino. Esto se conoce como el rango recto y algunos de sus picos alcanzan hasta 2000 metros. Aunque esto no suena particularmente impresionante, es más del doble de alto que las montañas de los Vosgos en el oeste de Europa central y, en promedio, comparable a las montañas de los Apalaches del este de los Estados Unidos.
Domingo 9 de abril - Esta noche continuemos nuestra expedición de escalada a la montaña lunar y revisemos el "panorama general" en la superficie lunar. Esta noche, todo Mare Imbrium está bañado por la luz solar y podemos ver su forma completa. Apareciendo como una elipse sin características bordeadas por cadenas montañosas, identificémoslas todas nuevamente. Comenzando en Platón y yendo de este a sur a oeste, encontrará los Alpes, el Cáucaso, los Apeninos y las montañas de los Cárpatos. Mire el formulario detenidamente = 85 ¿No parece posible que un impacto enorme haya creado toda el área? Compárelo con el Sinus Iridium más joven rodeado por las montañas de Juras. También puede haber sido formado por un evento de impacto masivo mucho más tarde y muy similar.
¿Estás de humor para una doble estrella? Entonces vamos al oeste y lejos de la Luna. Comience su búsqueda justo después de skydark con El Nath - Beta Tauri. Desde el cambio Beta, aproximadamente dos dedos de ancho al este-noreste para identificar 26 Aurigae muy tenues. A baja potencia, busque un compañero de octava magnitud al oeste de la primaria de magnitud 5.5. La estrella más brillante debería dar una apariencia amarilla cálida mientras que la más tenue aparece un poco más azul. Este par comparte espacio con un tercer miembro (magnitud 11.5), unas tres veces más alejado de la primaria que de la secundaria más cercana y brillante. Gracias a la locura, los instrumentos pequeños tendrán dificultades para distinguir la estrella C en cielos tan brillantes.
Que todos tus viajes sean a la velocidad de la luz ... ~ Tammy Plotner. (escritor contribuyente: Jeff Barbour).
