¡Bienvenido de nuevo a Messier Monday! En nuestro continuo homenaje al gran Tammy Plotner, echamos un vistazo al cúmulo abierto de estrellas conocido como Messier 29. ¡Disfruta!
Durante el siglo XVIII, el famoso astrónomo francés Charles Messier notó la presencia de varios "objetos nebulosos" en el cielo nocturno. Habiéndolos confundido originalmente con cometas, comenzó a compilar una lista de ellos para que otros no cometieran el mismo error que él. Con el tiempo, esta lista llegaría a incluir 100 de los objetos más fabulosos en el cielo nocturno.
Uno de estos objetos es Messier 29, un cúmulo estelar abierto ubicado en los cielos del norte en dirección a la constelación Cygnus. Situado en una zona muy concurrida de la Vía Láctea, a unos 4.000 años luz de la Tierra, este cúmulo estelar se está moviendo lentamente hacia nosotros. Aunque algo aislado en el cielo nocturno, se puede ver fácilmente con binoculares y pequeños telescopios.
Descripción:
Si bien Messier Object 29 puede parecer un poco aburrido en comparación con algunos de sus compañeros de catálogo más llamativos, realmente no lo es. Este pequeño grupo de estrellas es parte de la asociación Cygnus OB1 que se dirige hacia nosotros a una velocidad de 28 kilómetros por segundo (17.4 mps). Si no estuviera oscurecido por el polvo de la Vía Láctea, ¡la luz de sus estrellas sería 1000 veces más brillante!
Con todo, M29 tiene alrededor de 50 estrellas miembros, pero este cúmulo estelar de 10 millones de años todavía tiene algunas sorpresas. Las cinco estrellas más brillantes que ves son todas estrellas gigantes de clase espectral B0, y si tuviéramos que poner una al lado de nuestro propio Sol, brillaría 160,000 veces más brillante. ¡Imagine cuán "iluminado" podría estar cualquier planeta que residiría dentro de esa extensión de 11 años luz!
Los astrónomos también tenían curiosidad sobre Messier 29, por lo que fueron en busca de estrellas binarias. Como C. Boeche (et al) escribió en un estudio de 2003:
“Entre 1996 y 2003 obtuvimos 226 espectros de alta resolución de 16 estrellas en el campo del joven cúmulo abierto NGC 6913, para restringir sus principales propiedades y estudiar su cinemática interna. Doce de las estrellas del programa resultaron ser miembros, uno de ellos probablemente sin consolidar. Nueve son binarios (uno eclipsando y otro con doble línea) y para siete de ellos las observaciones nos permitieron derivar los elementos orbitales. Todos menos dos de los nueve binarios descubiertos son miembros del clúster. A pesar de la corta edad (unos pocos años), el grupo ya muestra signos que podrían interpretarse como evidencia de relaxatina dinámica y segregación masiva.
“Sin embargo, también pueden ser el resultado de un escenario de formación no convencional. La masa dinámica (virial) estimada a partir de la dispersión de velocidad radial es mayor que la masa luminosa del cúmulo, lo que puede explicarse por una combinación de la nube interestelar ópticamente gruesa que oculta parte del cúmulo, el estado no unido o la órbita binaria muy ancha no detectada de algunos de los miembros que inflan la dispersión de velocidad y una alta inclinación para el eje del posible momento angular del grupo. Todos los binarios descubiertos son lo suficientemente difíciles como para sobrevivir a encuentros cercanos promedio dentro del grupo y aún no muestran signos de relajación de los elementos orbitales a valores típicos de los binarios de campo ".
Entonces, ¿por qué es importante encontrar estrellas binarias? La evolución es la solución, la búsqueda de Be stars. Como S.L. Malchenko del Observatorio Astrofísico de Crimea escribió en un estudio de 2008 sobre Be stars:
“El fenómeno de las estrellas Be se conoce desde hace más de un siglo. El hecho de que al menos el 20% de las estrellas B tengan un espectro de emisión respalda la definición de que este fenómeno no es especial, sino que es típico de un gran grupo de objetos en una determinada etapa de la evolución. La vaguedad del concepto del fenómeno Be sugiere que esta definición abarca un amplio grupo de objetos cerca de la secuencia principal que incluye sistemas binarios con diferente tasa de intercambio de masa. Este joven cúmulo abierto en la asociación Cyg OB1, también conocido como M29, contiene una gran cantidad de estrellas luminosas con tipos espectrales alrededor de B0. Se encuentra una variación extrema de extinción en el grupo abierto joven NGC 6913, la extinción en el centro del grupo es relativamente homogénea, pero muy grande. Observamos 10 espectros para 7 estrellas B y una estrella Be conocida en la región azul ".
Aunque no podrá detectarlo visualmente, también hay cierta nebulosidad asociada con M29, que es otra pista importante para la evolución de este cúmulo estelar. Como B. Bhavya de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Cochin escribió en un estudio de 2008:
“La región de Cygnus es una región de reciente actividad de formación estelar en la Vía Láctea y es rica en estrellas masivas de tipo temprano concentradas en asociaciones OB. La presencia de nebulosidad y estrellas masivas indica que las estrellas se han estado formando hasta hace muy poco y que los cúmulos jóvenes encontrados aquí son el resultado del reciente evento de formación de estrellas. Aunque se conoce el hecho anterior, lo que no se sabe es cuándo comenzó este proceso de formación estelar y cómo se desarrolló en la región. Aunque se supone que todas las estrellas en un grupo tienen la misma edad, esta suposición no es válida cuando el grupo de candidatos es muy joven. En el caso de los cúmulos jóvenes, existe la posibilidad de una propagación en la edad de las estrellas, dependiendo de la duración de la formación de estrellas. Una estimación de esta escala de tiempo de formación en los grupos formados en un complejo de formación estelar indicará la duración de la formación estelar y su dirección de propagación dentro del complejo. En principio, la duración de la formación de estrellas se define como la diferencia entre las edades de la estrella más antigua y la más joven formada en el cúmulo. En la práctica, se supone que la edad de la estrella más antigua es la edad de esa estrella que está a punto de apagarse de la secuencia principal (MS) (edad de apagado) y la edad de la estrella más joven es la edad de la estrella. La estrella más joven antes de la EM (edad de encendido). Se conoce la edad de desactivación de muchos grupos, pero la edad de activación no se conoce para la mayoría de los grupos ".
Historia de observación:
Este pequeño cúmulo de estrellas fue un descubrimiento original de Charles Messier, quien lo observó por primera vez en 1764. Como escribió sobre el objeto en sus notas en ese momento:
"En la noche del 29 al 30 de julio de 1764, descubrí un grupo de seis o siete estrellas muy pequeñas que están debajo de Gamma Cygni, y que se ve con un refractor ordinario de 3 pies y medio en forma de nebulosa . He comparado este cúmulo con la estrella Gamma, y he determinado su posición en la ascensión recta como 303d 54 ′ 29 ″, y su declinación de 37d 11 ′ 57 ″ norte ”.
En el caso de este grupo, Caroline Herschel lo recuperó de forma independiente, y escribió: “Aproximadamente 1 grado bajo Gamma Cygni; en mi telescopio 5 pequeñas estrellas así. Mi hermano los miró con los 7 pies y contó 12. No está en lío. Catálogo."
William también volvería al cúmulo también con sus propias observaciones: “No está suficientemente marcado en los cielos para merecer atención, ya que 7 u 8 pequeñas estrellas juntas son tan frecuentes sobre esta parte de los cielos que uno podría encontrarlas por cientos. "
Entonces, ¿por qué la confusión? En esta circunstancia, quizás Messier estaba un poco distraído, porque parecería que sus coordenadas registradas estaban algo mal. Déjelo en manos del almirante Symth para que aclare los registros:
"Un grupo de estrellas ordenado pero pequeño en la raíz del cuello del cisne, y en la rama precedente de la Vía Láctea, no exactamente a 2 grados al sur de Gamma; y precediendo a 40 Cygni, una estrella de la sexta magnitud, en un grado justo en el paralelo. En la parte sp [sur anterior, SW] están las dos estrellas aquí estimadas como dobles, de las cuales A es 8, amarilla; B 11, oscuro. Messier descubrió esto en 1764; y aunque su descripción es muy justa, su declinación está muy descarada: en mi época sería el norte 37d 26 ′ 15 ″. Pero uno solo se sorprende de que, con sus métodos y medios confinados, se haya logrado tanto ".
¡Felicitaciones al Sr. Messier por poder distinguir un grupo de estrellas verdaderamente relacionado en un campo de tantas! Tómese el tiempo para disfrutar de esta pequeña agrupación ordenada y recuerde: se dirige hacia nosotros.
Localización de Messier 29:
Encontrar M29 en binoculares o un telescopio es bastante fácil una vez que reconoce la constelación de Cygnus. Su forma de cruz es muy distintiva y la estrella marcadora que necesitará para ubicar este cúmulo abierto de estrellas es Gamma, brillante y central. Para la mayoría de los binoculares promedio, solo tendrá que apuntar a Gamma y verá Messier 29 como una pequeña agrupación de estrellas que se asemeja a una pequeña caja.
Para un telescopio, comience con su buscador en Gamma, y busque su próxima estrella marcadora de Starhop aproximadamente a un ancho de dedo al sudoeste. Una vez que esta estrella esté cerca del centro del campo de su buscador, M29 también estará en un campo de visión ocular de bajo aumento. Debido a que es un cúmulo estelar abierto galáctico muy espaciado que solo consta de unas pocas estrellas, es un objeto sobresaliente que resiste cualquier tipo de condiciones del cielo.
Excepto, por supuesto, las nubes! Messier 29 se puede ver fácilmente en áreas contaminadas de luz y durante la Luna llena, lo que lo convierte en un objeto de estudio para el más pequeño de los telescopios.
Como siempre, aquí están los datos rápidos para ayudarlo a comenzar:
Nombre del objeto: Messier 29
Designaciones alternativas: M29, NGC 6913
Tipo de objeto: Cúmulo de estrellas galácticas abierto
Constelación: Cygnus
Ascensión recta: 20: 23.9 (h: m)
Declinación: +38: 32 (grados: m)
Distancia: 4.0 (kly)
Brillo visual: 7.1 (mag)
Dimensión aparente: 7.0 (arco min)
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre Messier Objects aquí en Space Magazine. Aquí está la Introducción de Tammy Plotner a los Objetos Messier, M1 - La Nebulosa del Cangrejo, M8 - La Nebulosa de la Laguna, y los artículos de David Dickison sobre los Maratones Messier de 2013 y 2014.
Asegúrese de revisar nuestro catálogo completo de Messier. Y para obtener más información, consulte la base de datos Messier de SEDS.
Fuentes:
- Objetos más sucios - Messier 29
- Base de datos SEDS Messier - Messier 29
- Wikipedia - Messier 29
