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El astrónomo aficionado y blogger Peter Lake, también conocido como "AstroSwanny" de Australia, capturó algunas de las primeras imágenes de lo que será un paso muy cercano de la Tierra por el asteroide 2011 MD. En realidad, tomó la imagen a las 07:00 UTC del 26 de junio con un telescopio de 20 pulgadas en Nuevo México controlado a través de su iPhone, a través del programa Global Rent-A-Scope. Ahh, las maravillas de la tecnología! Como dice Peter, "No todos los días, un asteroide falla por menos de 3-5 radios terrestres".
Se espera que el asteroide, que solo se detectó la semana pasada, mida entre 25 y 55 pies (8 a 18 m) de ancho, pase menos de 8,000 millas sobre la superficie de la Tierra alrededor de la 1 p.m. EDT (17:00 UT) el lunes 27 de junio. El momento del acercamiento más cercano será observable desde Sudáfrica y partes de la Antártida, pero el acercamiento será visible en Australia, Nueva Zelanda, Asia meridional y oriental, y el Pacífico occidental.
A continuación hay un video que compiló de sus observaciones del pase, y usó diez imágenes de 120 segundos para el video.
Peter también señaló que "su enfoque cercano se está siguiendo con gran interés, más por perfeccionar las habilidades y técnicas del Centro de Planetas Menores y la red de astrónomos cazadores de asteroides, más que porque representa un peligro real".
Gracias a Peter y su blog de Aartscope por compartir estas opiniones con Space Magazine.
