CAPE CANAVERAL - Space Exploration Technologies (SpaceX) llevó a los miembros de los medios de comunicación a un recorrido por el Launch Complex 40, donde la firma NewSpace lanzó con éxito dos de sus cohetes Falcon 9 y uno de sus naves espaciales Dragon (la primera entidad que no son naciones o gobierno). cuerpos para hacerlo). Para los medios, esta gira fue una experiencia reveladora.
Obviamente, SpaceX había trabajado mucho para permitir que el mundo entendiera qué es lo que están haciendo, al mismo tiempo que evita problemas relacionados con el Reglamento Internacional de Viajes en Armas (ITAR). En un asunto bien coreografiado, la gira se dividió en dos grupos separados, uno revisó el hangar Falcon 9, mientras que el otro grupo inspeccionó la plataforma de lanzamiento que envió el vuelo Falcon 9 del pasado diciembre en su fecha con historia.
Uno ingresa al hangar y es recibido por el impresionante sitio de nueve motores Merlin frente a ellos: el fin comercial del próximo cohete Falcon 9 que se está preparando para su lanzamiento. A pesar de lo llamativo que se exhibe, es la elegancia simple de lo que se describe lo que vende este lugar. El sistema de integración horizontal permite que el cohete sea extremadamente móvil (aproximadamente cuatro personas podrían mover una de las etapas del cohete). El diseño sin fricción del sistema es lo que permite a SpaceX tanta movilidad.
"Nuestro concepto de operaciones es diferente al de cualquier otra persona que esté volando en estos días con la excepción de los rusos y tal vez Sea Launch", dijo el director de integración y garantía de misión de SpaceX, Scott Henderson. "Usamos la integración horizontal, construiremos un refuerzo completo aquí en el hangar para que tengas la primera etapa y las etapas intermedias están aquí ahora, llegará la segunda etapa, llegarán el Dragón y el tronco y lo armaremos todo, pruébelo dentro del hangar y luego, cuando estemos listos para el lanzamiento, abriremos esta puerta del hangar, vio el transportador-montador vertical afuera, que bajaría sobre los pistones, rodaríamos toda esa estructura ... hacia el interior. el hangar conduce el transportador-erector debajo del cohete, luego desplázate hacia la plataforma de lanzamiento y levántalo verticalmente ”.
Después de que este segmento de la gira finaliza, nos movemos hacia la plataforma de lanzamiento. El contraste más sorprendente con otros sitios de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy y la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral es que no tiene una base vertical. Más bien, el Falcon 9 se despliega horizontalmente y se mueve a la posición vertical de la misma manera que los vehículos rusos Soyuz y Progress. Además, la plataforma de lanzamiento se ha simplificado, esto resalta la filosofía de SpaceX y ayuda a la empresa. Si algo se daña durante el lanzamiento, se requiere un esfuerzo mínimo para reparar y restablecer la plataforma de lanzamiento para la próxima misión en el horizonte.
