Imagen de rayos X de la supernova SN 1970G. Crédito de la imagen: NASA. Click para agrandar
La imagen de Chandra en el recuadro muestra rayos X de SN 1970G, una supernova que se observó que ocurrió en la galaxia M101 hace 35 años. La nube brillante en el cuadro de la imagen óptica no está relacionada con la supernova, que se encuentra inmediatamente en la esquina superior derecha (flecha) de la nube.
Antes de que una estrella masiva explote como una supernova, pierde gas en un viento estelar que puede durar decenas a cientos de miles de años, y crea una capa de gas circunestelar alrededor de la estrella. La explosión genera ondas de choque que atraviesan este gas y lo calientan a millones de grados. Las radiografías de SN 1970G probablemente se deban a este proceso.
Al estudiar el espectro y la intensidad de los rayos X de una supernova en los años posteriores a la explosión, los astrónomos pueden deducir información sobre el comportamiento de la estrella antes de que explote. Las observaciones de SN 1970G indican que la estrella progenitora creó su caparazón circunestelar al perder aproximadamente el valor de un sol de gas durante un período de aproximadamente 25,000 años antes de la explosión.
Los astrónomos estiman que en otros 20 a 60 años las ondas de choque habrán atravesado el caparazón y encontrado el medio interestelar. En este momento, SN 1970G hará la transición a la fase remanente de supernova de su evolución.
Fuente original: Observatorio de rayos X Chandra
