Hoy temprano en Moscú, seis personas fueron encerradas dentro de un espacio de vida herméticamente cerrado, donde permanecerán durante los próximos 105 días. No, no es otra temporada de 'Gran Hermano', sino un experimento conjunto de la Agencia Espacial Europea y el Instituto de Problemas Biomédicos (IBMP) de la Academia de Ciencias de Rusia para estudiar los efectos que una misión a Marte tendría en una tripulación humana. .
La tripulación está compuesta por seis voluntarios, dos seleccionados por la ESA y cuatro por la Academia de Ciencias de Rusia. Oliver Knickel, un ingeniero alemán de 34 años, y Cyrille Fournier, un piloto de una aerolínea francesa de 40 años representarán a la ESA. Los cuatro miembros de la tripulación rusa son Oleg Artemyez, un cosmonauta de 37 años, Sergei Ryazansky, un cosmonauta y biólogo de 34 años, Alexei Baranov, un médico de 34 años, y Alexei Shpakov, de 25 años, fisiólogo deportivo.
Estos seis, junto con dos candidatos alternativos dispuestos a intervenir en el último minuto, fueron elegidos entre más de 5600 solicitantes para la primera etapa del estudio de aislamiento Mars 500. La tripulación vivirá en un pequeño módulo estrecho diseñado para simular una nave potencial que enviaría astronautas a Marte. La maqueta de la misión de Marte se encuentra dentro de una instalación de investigación en el Instituto de Problemas Biomédicos en Moscú.
El estudio de 105 días simulará todos los aspectos de una misión a Marte. La tripulación no tendrá comunicación con el mundo exterior, además de la comunicación por radio retrasada con el control de la misión y el contacto por radio con amigos y familiares, al igual que la de los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional. Las emergencias simuladas, como la falla del equipo, pondrán a prueba la capacidad de la tripulación para superar las dificultades que pueden poner en peligro una misión real, y existe el peligro de emergencias reales por enfermedades o lesiones dentro de sus instalaciones selladas.
La tripulación estará lejos de aburrirse durante la simulación, ya que realizarán tareas científicas, de mantenimiento y cotidianas como lo harían en una misión real. También se necesitará un invernadero para proporcionar a la tripulación verduras frescas, y habrá un gimnasio a disposición de los participantes para ayudarlos a mantenerse en forma. Las instrucciones de los directores de misión y los informes de la tripulación se retrasarán 20 minutos, como sería el caso en una verdadera misión a Marte.
El área habitable de la instalación de aislamiento tiene 6 habitaciones individuales para los participantes, una cocina / comedor, sala de estar, sala de control principal y baño. Además del módulo habitable, también hay un módulo de aterrizaje en Marte, que la tripulación durante la misión más larga de 500 días programada para finales de este año utilizará para simular un aterrizaje en Marte. Un módulo médico y un módulo de utilidad albergarán otros equipos necesarios para una misión de tan largo plazo.
Una posible misión tripulada a Marte plantearía muchos desafíos a los astronautas involucrados, y la serie de estudios de aislamiento Mars 500 espera tratar de resolver cualquier 'problema' mientras los humanos aún están seguros en el planeta.
“Es de suma importancia comprender los efectos psicológicos y fisiológicos del confinamiento de larga duración, poder preparar a las tripulaciones de la mejor manera posible y aprender sobre aspectos importantes del diseño del vehículo. Para contribuir a su bienestar psicológico y a su desempeño a largo plazo, necesitamos aprender a apoyar a la tripulación con una nutrición óptima, luz artificial, contramedidas médicas apropiadas y también manejo de tareas planificado y no nominal ". - Martin Zell, Jefe del Departamento de Utilización de ISS en la Dirección de Vuelo Espacial Humano de la ESA
Los miembros de la tripulación de la ESA, Cyrille Fournier y Oliver Knickel, llevarán un diario de su experiencia, que estará disponible en el sitio de la Agencia Espacial Europea aquí.
Fournier escribió en anticipación del programa: “Durante el estudio espero observar cómo se desarrollan las comunicaciones y cómo se establecen las relaciones entre los miembros de la tripulación. Espero que cada uno de nosotros sientamos altibajos, mental, física y socialmente. Sin embargo, soy optimista acerca de cómo resultará el experimento, ya que creo firmemente que el grupo, en su conjunto, podrá superar los momentos momentáneos y personales ".
Como siempre, los mantendremos informados aquí en Space Magazine sobre cómo va la simulación.
Fuente: ESA
