Cuando escuchas a alguien decir "Once in a Blue Moon" sabes lo que significan. Después de todo, ¿cuándo fue la última vez que vio la Luna ponerse azul? Bueno, raro o no, tendremos uno esta semana, y de acuerdo con el astrónomo David Reneke, escritor y publicista de la revista Australasian Science, está programada una Luna Azul para el último día de este mes, el viernes 31 de agosto.
No está nada claro de dónde viene el término "Luna Azul". Según el folklore moderno, data de al menos 400 años. Una luna azul es la segunda luna llena en un mes calendario. "Por lo general, los meses solo tienen una Luna Llena, pero ocasionalmente una segunda se cuela", dijo David. "Las culturas antiguas de todo el mundo consideraban que la segunda Luna Llena era espiritualmente significativa".
Las lunas llenas están separadas por 29 días, mientras que la mayoría de los meses duran 30 o 31 días, por lo que es posible colocar dos lunas llenas en un solo mes. Esto sucede cada dos años y medio, en promedio. Por cierto, febrero es el único mes que nunca puede tener una Luna Azul según esta definición. Tuvimos una luna llena el 2 de agosto de este año y la segunda será el viernes por la noche.
¿La Luna Azul en realidad se vuelve azul? No. Las lunas azules coloreadas físicamente son raras, y de ahí proviene la frase, "Once in a Blue Moon". Sin embargo, hay ocasiones en que la contaminación en la atmósfera de la Tierra puede hacer que la Luna parezca de color azul. El polvo extra dispersa la luz azul. Por ejemplo, la Luna apareció de color verde azulado en toda la Tierra durante aproximadamente 2 años después de la erupción de Krakatoa en 1883.
También hubo informes de una luna de color azul verdoso causada por el monte. St. Helens en 1980 y Mount Pinatubo en 1991. "Entonces, de una manera astuta, podría ser cierto", dijo Dave con una sonrisa. Mire hacia el cielo nocturno el 31 de agosto y compruébelo usted mismo. En todo el mundo, la Luna llena se eleva en el este, justo cuando el Sol se pone en el oeste.
"Las Lunas Azules no tienen ningún significado científico real, pero son divertidas de ver", dijo David. "Siempre que puedas hacer que la gente mire el cielo real para mí es una gran ventaja, disfrútalo mientras puedas este viernes por la noche y mientras miras hacia la luna, piensa en Neil Armstrong, ¿de acuerdo?"
Historia contribuida por Dave Reneke. Crédito de la imagen: John Chumack.
