Hace miles de años, las civilizaciones antiguas se volvieron hacia los cielos, maravillados por sus maravillas. Estas personas antiguas adoraban a varios dioses y a menudo vinculaban a sus dioses con planetas en el cielo, que consideraban "estrellas errantes".
Mercurio recibe su nombre del mensajero alado de los dioses. También era el dios del robo, el comercio y los viajes. Lo más probable es que el planeta obtuvo su nombre de la velocidad a la que gira.
Venus era la diosa romana del amor y la belleza, por lo que es un nombre apropiado para este planeta brillantemente brillante. Los únicos objetos en nuestro Sistema Solar más brillantes que Venus son el Sol y la Luna. Las civilizaciones antiguas pensaban que Venus era dos objetos diferentes: la Estrella de la mañana y la Estrella de la tarde. Otras civilizaciones también han asociado el planeta con el amor. Los babilonios llamaron al planeta Ishtar por su diosa de la feminidad y el amor.
La Tierra es el único planeta que no lleva el nombre de un dios o diosa romana, pero está asociado con la diosa Terra Mater (Gea para los griegos). En mitología, ella fue la primera diosa en la Tierra y la madre de Urano. El nombre Tierra proviene del inglés antiguo y el germánico. Se deriva de "eor (th) e" y "ertha", que significa "tierra". Otras civilizaciones en todo el mundo también desarrollaron términos para nuestro planeta.
Marte lleva el nombre del dios romano de la guerra. El planeta recibió su nombre del hecho de que es del color de la sangre. Otras civilizaciones también nombraron a los planetas por su color rojo.
Júpiter era el rey romano de los dioses. Teniendo en cuenta que Júpiter es el planeta más grande de nuestro Sistema Solar, tiene sentido que el planeta lleva el nombre del dios más importante.
Saturno lleva el nombre del dios romano de la agricultura y la cosecha. Si bien el planeta puede haber recibido su nombre de su color dorado, como un campo de trigo, también tuvo que ver con su posición en el cielo. Según la mitología, el dios Saturno le robó la posición de rey de los dioses a su padre Urano. El trono fue robado por Júpiter.
Urano no fue descubierto hasta el siglo XIX, pero los astrónomos en ese período de tiempo continuaron la tradición de nombrar planetas según los dioses romanos. En la mitología, Urano era el padre de Saturno y fue en algún momento el rey de los dioses.
Mientras que Neptuno casi termina siendo nombrado después de que uno de los astrónomos acreditados con descubrirlo, Verrier, fue muy discutido, por lo que recibió el nombre del dios del mar. El nombre probablemente se inspiró en su color azul.
Plutón ya no es un planeta, pero solía serlo. El oscuro, frío y antiguo planeta lleva el nombre del dios del inframundo. Las dos primeras letras de Plutón son también las iniciales del hombre que predijo su existencia, Percival Lowell.
La revista Space tiene artículos sobre los nombres de los planetas y todos los planetas.
Para obtener más información sobre los planetas, consulte todo sobre los planetas y la mitología de los planetas.
Astronomy Cast tiene episodios en todos los planetas, incluido Saturno.
