A menudo me han hecho la pregunta: "¿Pueden los astronautas de la Estación Espacial ver las estrellas?" El astronauta Jack Fischer ofrece una respuesta inequívoca de "¡sí!" con una publicación reciente en Twitter de un lapso de tiempo que tomó de la EEI. Fischer capturó el arco de la Vía Láctea en todo su esplendor, diciendo que "pinta los cielos con una gruesa capa de salsa increíble".
¿Puedes ver estrellas desde aquí arriba? ¡Oh si bebé! ¡Mira la Vía Láctea mientras gira y pinta los cielos en una gruesa capa de salsa increíble! pic.twitter.com/MsXeNHPxLF
- Jack Fischer (@ Astro2fish) 16 de agosto de 2017
Pero, podría estar diciendo, "¿cómo puede ser esto? Pensé que los astronautas en la Luna no podían ver ninguna estrella, entonces, ¿cómo puede alguien ver estrellas en el espacio? "
Es un error común pensar que los astronautas del Apolo no vieron ninguna estrella. Si bien las estrellas no aparecen en las imágenes de las misiones Apolo, eso se debe a que las exposiciones de la cámara permitieron obtener buenas imágenes de la brillante superficie lunar iluminada por el sol, que incluía astronautas en trajes espaciales blancos brillantes y naves espaciales brillantes. Los astronautas del Apolo informaron que podían ver las estrellas más brillantes si se encontraban a la sombra del Módulo Lunar, y también vieron estrellas mientras orbitaban al otro lado de la Luna. Al Worden del Apolo 15 ha dicho que el cielo estaba "inundado de estrellas" en la vista desde el otro lado de la Luna que no estaba a la luz del día.
Al igual que los observadores de estrellas en la Tierra necesitan cielos oscuros para ver estrellas, así también cuando estás en el espacio.
Lo bueno de estar en la ISS es que los astronautas experimentan la noche 16 veces al día (en intervalos de 45 minutos) mientras orbitan la Tierra cada 90 minutos, y pueden tener cielos extremadamente oscuros cuando están en el lado "oscuro" de la Tierra. Aquí hay otra foto reciente de Fischer donde se pueden ver estrellas:
Brilla brilla pequeña estrella…
Por encima del mundo tan arriba
Como un diamante en el cielo ... pic.twitter.com/8H7CshyP0p- Jack Fischer (@ Astro2fish) 13 de agosto de 2017
Para que las estrellas aparezcan en cualquier imagen, se trata de la configuración de exposición. Por ejemplo, si está afuera (en la Tierra) en una noche oscura y puede ver miles de estrellas, si solo toma su cámara o la cámara del teléfono y toma una fotografía rápida, obtendrá una oscuridad. Los astrofotógrafos con destino a la Tierra necesitan tomas de larga exposición para capturar la Vía Láctea. Lo mismo ocurre con los astronautas de la EEI: si toman fotos de larga exposición, pueden obtener imágenes impresionantes como esta:
Esta imagen, configurada para capturar los paneles solares brillantes y la Tierra bastante brillante (aunque está en el crepúsculo) no revela estrellas:
A veces miras por la ventana y te quita el aliento de lo hermosa que es la Tierra. Hoy es uno de esos momentos ... #EarthShapes pic.twitter.com/53UqL9BFH1
- Jack Fischer (@ Astro2fish) 2 de agosto de 2017
En este lapso de tiempo de la Tierra en la noche, aparecen algunas estrellas, pero nuevamente, el objetivo principal aquí era que la cámara capturara la Tierra:
Bob King, de la revista Space, tiene una buena explicación detallada de cómo los astronautas de la EEI pueden ver estrellas en su blog Astrofísico de Astro Bob. Brian Koberlein lo explica en su blog, aquí.
Puede ver todas las imágenes que los astronautas de la NASA toman de la ISS en el sitio "Fotografía de astronautas de la Tierra", y casi todos los astronautas y cosmonautas de la ISS tienen cuentas de redes sociales donde publican imágenes. Jack Fischer, actualmente a bordo, tuitea excelentes imágenes y videos con frecuencia aquí.
