Una fotografía de dos leones machos aparentemente en un abrazo amoroso tiene a algunos humanos agarrando sus perlas.
Después del lanzamiento de la fotografía, tomada en agosto en la Reserva Nacional Masai Mara de Kenia, Ezekiel Mutua, el director ejecutivo de la Junta de Clasificación de Cine de Kenia, culpó a los humanos (o tal vez a los demonios) por el montaje de hombre a hombre.
"Robablemente, han sido influenciados por homosexuales que han ido a los parques nacionales y se han portado mal", dijo Mutua a Nairobi News, antes de sugerir que los leones sean aislados y estudiados porque los "espíritus demoníacos que infligen en los humanos ahora parecen haberse puesto al día". animales ".
La historia real detrás de la fotografía muestra que Mutua se equivocó en algunas cosas. El comportamiento creciente no es en realidad sexual. Y el funcionario se apresuró a atribuir motivaciones humanas al comportamiento animal, dijeron los expertos.
"Es raro, no es realmente sexual y nos dice mucho más sobre esos funcionarios en Kenia y su homofobia que cualquier otra cosa", dijo a Live Science Craig Packer, director del Centro de Investigación del León de la Universidad de Minnesota. "Es una reacción exagerada".
León amoroso
Esta no es la primera vez que se ven dos leones en un abrazo del mismo sexo. En marzo de 2016, otro fotógrafo fotografió a un hombre montado y joroba a otro hombre en Botswana.
Las últimas fotos fueron tomadas por Paul Goldstein, un guía británico de Exodus Travels, quien dijo que los leones primero se pararon uno al lado del otro, y luego uno se acostó y fue montado por el otro. Los leones se quedaron así durante más de un minuto, dijo Goldstein en una leyenda que acompaña a la foto.
"Incluso mientras desmontaba, no retrocedió como es normal después del apareamiento. Se acercó al hocico del otro macho para buscar un bozal y lanzó un guiño conspirador", dijo Goldstein.
Esta secuencia es bastante similar a la descrita en Botswana, donde los dos leones pasaron mucho tiempo en la posición de apareamiento. Pero en ambos casos, estos leones no se aparean, dijo Packer. Cuando los leones machos se aparean, guardan celosamente a una hembra receptiva durante días a la vez, tienen relaciones sexuales cada media hora más o menos y se niegan a permitir que otros machos se acerquen a la hembra. Un león macho eyacula casi inmediatamente al insertar su pene en la hembra, dijo Packer, y acompaña su eyaculación con un aullido particular.
El comportamiento de hombre a hombre en Kenia no fue nada de eso, y el hombre en la cima no eyaculó, dijo Packer.
Afecciones del mismo sexo
En cambio, la fotografía captura un raro momento de vinculación social entre leones machos. Estos leones pasan la vida tratando de reproducirse. Para aumentar sus probabilidades, trabajan juntos en pequeños grupos de dos, tres o más hombres, llamados coaliciones. Estos grupos cooperan para expulsar a los machos rivales y hacerse cargo del orgullo de las hembras, matando a los bebés engendrados por machos anteriores, dijo Packer. Los estudios a largo plazo que se remontan a la década de 1970 muestran que los leones que logran formar parte de una coalición, particularmente una más grande, obtienen más acceso a las hembras y, en última instancia, producen más descendientes sobrevivientes que otras personas.
Los hombres de la coalición suelen ser cariñosos entre sí, dijo Packer. Se dejarán caer unos sobre otros, se lamerán y se frotarán las caras. En raras ocasiones, mostrarán el comportamiento creciente que Goldstein presenció. Parece ser una forma de suavizar las tensiones sociales. El mismo tipo de comportamiento ocurre en los babuinos y muchos otros mamíferos sociales, dijo Packer. Las leonas también lo hacen, agregó.
"Es una interacción social que no tiene nada que ver con el placer sexual", dijo.
