Grandes extensiones del Área de la Bahía, incluido el aeropuerto más grande de la región, se están hundiendo. Como resultado, el área podría enfrentar inundaciones catastróficas cuando el nivel del mar aumenta, sugiere una nueva investigación.
Los hallazgos sugieren que el Área de la Bahía podría ser aún más propensa a las inundaciones de lo que predicen los actuales mapas de amenazas de emergencia o los modelos de cambio climático.
"El suelo baja, el nivel del mar sube y las aguas de inundación van mucho más tierra adentro de lo que cualquier cambio produciría por sí solo", Manoochehr Shirzaei, profesor asistente de exploración de la Tierra y el espacio en la Universidad Estatal de Arizona y miembro del Cambio del Nivel del Mar de la NASA. Equipo, dijo en un comunicado.
Shirzaei y sus colegas analizaron las mediciones de elevación interferométricas basadas en satélites desde 2007 hasta 2011. Esta medición de alta precisión puede detectar pequeños cambios en la elevación, tan pequeños como 0.03 pulgadas (1 milímetro).
El equipo descubrió que, si bien la mayoría de las partes del Área de la Bahía se hundían solo 2 mm (0.06 pulgadas) al año, otras áreas caían 10 veces más.
Muchas de las áreas de hundimiento más rápido se construyeron sobre el vertedero. Por ejemplo, partes de la Isla del Tesoro, que con más razón debería llamarse "Isla de la Basura", ahora se hunden a razón de 0.5 a 0.75 pulgadas (12 a 20 mm) al año. La isla artificial, ubicada a medio camino entre San Francisco y Oakland, fue construida a partir de la basura a tiempo para la Exposición Internacional Golden Gate de 1939.
¿Otra área de alto perfil en riesgo? El Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO), que también fue construido en vertedero. Alrededor de 200,000 vuelos al año aterrizan en pistas que se encuentran justo al lado del agua de la Bahía de San Francisco. El estudio encontró que la OFS se está hundiendo lo suficiente para que para el 2100, la mitad de las pistas y calles de rodaje estén bajo el agua.
Foster City, ubicada a medio camino entre San Francisco y San José, también está en alto riesgo. El área de vertedero es el hogar de varias compañías de alta tecnología, y es probable que se inunde significativamente para el año 2100, según el estudio.
Los mapas de amenazas de área que predicen el riesgo de inundación, como los utilizados por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, deben tener en cuenta tanto el hundimiento de la tierra como el aumento de los mares, sugirieron los investigadores. (FEMA actualmente tiene mapas que explican el aumento del nivel del mar, pero no tanto el aumento como el hundimiento del nivel del mar).
Este no es el primer estudio que destaca los riesgos de inundación del cambio climático. Un estudio publicado en noviembre de 2017 en PLOS One descubrió que 13,000 sitios arqueológicos en los EE. UU., Incluido el asentamiento inglés más antiguo del país, podrían estar sumergidos para 2100, gracias al cambio climático.
Los hallazgos fueron publicados hoy (7 de marzo) en la revista Science Advances.
