Dos linces se enfrentan al lado de una carretera en Ontario. "RNAAAAAAAAAAAAAAHHHHH", dice uno. "AAAAAAAAAAAAAAAHHHNHHNHAAAHHH", dice el otro. "YYYYYYAAAAAAAHHHHHSSSSS", dicen al unísono, golpeándose la frente antes de separarse de repente.
Esta pelea, capturada en video por el transeúnte Edward Trist y compartida en Twitter por el sitio web Globalnews.ca, es realmente extraña de ver y escuchar. Y Luke Hunter, director de conservación de Panthera, la organización mundial de conservación de gatos salvajes, dijo que la disputa es casi con certeza sobre el sexo.
"El lince de Canadá, debido a sus duros inviernos, son reproductores altamente estacionales, y esto es justo al final de su período de reproducción habitual", dijo Hunter a Live Science.
Lynx se reproduce principalmente en la primavera, terminando en abril o, a veces, en mayo, dijo Hunter. Para el verano, las hembras se acomodan para dar a luz, y cualquier lince que no haya criado se ha perdido la vacuna. Eso significa, dijo, que este es un momento en que muchos linces machos y hembras están al acecho, buscando la última oportunidad de aparearse y la oportunidad de criar una camada de gatitos. Y en este caso, todos esos sentimientos excitados probablemente llevaron a los dos animales a enfrentarse, dijo.
"Esta es una vocalización asombrosa que nunca escuché del lince de Canadá", dijo Hunter. "Pero es básicamente lo mismo: este tipo de vocalización muy chillona que muestra estrés y está diseñada para intimidar al otro animal".
Hunter dijo que es imposible saber por el video si estos dos linces son machos o hembras, aunque sus cabezas más pesadas y con mechones sugieren que ambos son machos.
"En ese caso, estos dos animales se han encontrado, probablemente mientras buscaban hembras", dijo. "Entonces, es exactamente lo que está sucediendo en los callejones de Nueva York y Ontario con gatos callejeros salvajes. Es el mismo tipo de matanza".
Sin embargo, es posible que los dos animales en el video sean hembras o, quizás más probablemente, machos y hembras, señaló Hunter. Y ciertos comportamientos en el video llevan a Hunter a sospechar que es lo último.
"Están algo separados unos de otros, y ambos están haciendo todo lo posible para no escalar", dijo.
Ese es el tipo de encuentro que sería típico entre un lince hembra y un lince macho que intentan aparearse con ella cuando no está interesada, dijo Hunter, y agregó que es el tipo de cosa que tendría sentido en este momento, al final de la cría. temporada, cuando la ventana para la cría probablemente se ha cerrado.
"Ambos están en esta situación en la que el lince de Canadá es mayormente solitario, en su mayoría no interactúa con otros adultos, por lo que existe un peligro para el encuentro", dijo. "Están participando en una forma ritualizada de tratar de evaluar si la otra parte es peligrosa, si es una oportunidad de apareamiento, porque no quieres apresurarte y comenzar una pelea".
El lince de Canadá, parte de un género de gatos que incluye gatos monteses, así como el lince euroasiático e ibérico más grande, son mucho más pequeños que los grandes felinos como los leones de montaña y los leopardos. Pero alrededor de las 20 libras. (9 kilogramos), son "aproximadamente del tamaño de un border collie", dijo Hunter, y son muy capaces de hacerse daño el uno al otro. Ninguno de los gatos en el video quiere arriesgarse.
"Toda la vocalización y los movimientos están diseñados para ... desactivar la posibilidad de un peligro real", dijo.
Un momento interesante en el video, dijo Hunter, fue cuando el lince golpeó sus cabezas antes de separarse. "Nunca he visto eso con los gatos en un escenario como este", dijo.
Eso lo lleva a sospechar que es un encuentro entre un hombre y una mujer. "Al igual que en los gatos domésticos, un cabezazo suele ser un gesto cariñoso", dijo Hunter.
Los gatos domésticos y salvajes lo hacen con criaturas con las que están familiarizados.
"Supongo que lo que podría estar pasando allí es que, en este escenario, las endorfinas y la adrenalina están aumentando, y podría ser un intento de ser un poco amigable, para calmar la tensión", dijo. "Ambos están desgarrados; ambos están en conflicto. Ambos están en una situación peligrosa donde no están seguros de las intenciones del otro. Ambos están dispuestos a hacer un gesto conciliatorio. Pero cuando realmente se tocan, eso da mucho miedo, y retroceden y casi se meten ".
