Un barco de carga ruso sin piloto se unió a la Estación Espacial Internacional esta noche, completando un viaje de Navidad de dos días para entregar 2.5 toneladas de alimentos, combustible, oxígeno, agua, suministros y regalos navideños a la tripulación.
La nave ISS Progress 16 atracó automáticamente en el puerto de popa del módulo de servicio Zvezda a las 5:58 p.m. CST (2358 GMT) mientras la nave espacial y la Estación volaban 225 millas terrestres sobre Asia Central. En cuestión de minutos, los ganchos y pestillos entre las dos naves se engancharon, formando un sello hermético entre los dos vehículos. El acoplamiento se produjo unos 30 minutos más tarde de lo planeado, de modo que la conexión podría ocurrir en estaciones terrestres rusas con el beneficio de la televisión del buque de carga y los datos en tiempo real.
Mientras el Progreso avanzaba para su enlace, el ingeniero de vuelo de la Expedición 10, Salizhan Sharipov, estaba al mando de un sistema de acoplamiento manual en Zvezda, ¿listo para hacerse cargo del Progreso? Enfoque final en el improbable caso de que su sistema de acoplamiento automático haya encontrado un problema. Pero el atraque fue perfecto. El comandante de la estación y el oficial científico de la NASA, Leroy Chiao, estaba cerca, tomando videos y fotos de la llegada de Progress.
Lanzado desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán el jueves, el Progress está cargado con 1,234 libras de propulsor, 110 libras de oxígeno y aire para ayudar a mantener la atmósfera de la estación, 926 libras de agua y más de 2,700 libras de repuestos, soporte vital. componentes del sistema y hardware de experimento. El manifiesto también incluye 69 contenedores de alimentos, alrededor de un suministro de 112 días.
Después de un período de sueño prolongado esta noche, la tripulación se despertará el domingo por la mañana para realizar controles de fugas en la interfaz de la escotilla entre el Progreso y Zvezda. Abrirán la escotilla Progress poco después del mediodía CST (1800 GMT) del domingo para comenzar a descargar su carga.
Entre los nuevos artículos que llegaron a la estación se encuentran computadoras portátiles, repuestos nuevos para trajes espaciales de EE. UU. Y componentes para la llegada el próximo año de la nave de carga de vehículos de transferencia automatizada europea.
La información sobre las actividades de la tripulación a bordo de la Estación Espacial, las fechas de lanzamiento futuras, así como las oportunidades de observación de la Estación desde cualquier lugar de la Tierra, están disponibles en Internet en:
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
