La lógica fracturada y las imágenes desconcertantes que aparecen en los sueños pueden ser francamente extrañas para cualquiera. Pero una de las características del embarazo parece ser la aparición de sueños que son inquietantemente intensos o que parecen más extraños de lo habitual.
En mayo, la cantante pop Cardi B, que recibió a su primer bebé el martes pasado (10 de julio), tuiteó sobre experimentar "sueños extraños, locos y espeluznantes", escribiendo en un segundo tuit que todos sus sueños eran "demasiado vívidos". Y ella no está sola. Los estudios han encontrado que las mujeres embarazadas reportaron más pesadillas y sueños más intensos que las mujeres no embarazadas, y que las mujeres en el último trimestre de sus embarazos describieron pesadillas más frecuentes durante esa etapa que durante los trimestres anteriores.
¿Qué tiene el embarazo que causa sueños difíciles? Resulta que tiene que ver con problemas para dormir.
Tráeme un sueño
El ciclo del sueño humano tiene cinco etapas, una de las cuales, el movimiento rápido de los ojos, o REM, representa aproximadamente el 25 por ciento de las horas de sueño y es la etapa en la que se produce la mayoría de los sueños, según los Institutos Nacionales de Salud. Cuando se duerme, ingresa a la primera etapa REM después de aproximadamente 70 a 90 minutos, y el sueño REM ocurre varias veces durante la noche a medida que se repite su ciclo de sueño.
Mientras sueña, su cerebro está clasificando activamente las experiencias y emociones recientes, y se cree que soñar desempeña un papel en la consolidación de la memoria y el procesamiento de nueva información, el Dr. Ryan Donald, médico y profesor asistente de medicina del sueño en la Universidad Estatal de Ohio Wexner Centro médico, dijo a Live Science.
Pero si el ciclo de sueño de una persona se rompe y se despierta durante una etapa REM, es más probable que recuerden vívidamente lo que está soñando, y las mujeres embarazadas a menudo experimentan un sueño perturbado en diferentes etapas del embarazo, según la Dra. Julie Levitt, OB-GYN e instructor clínico en Northwestern Medicine en Chicago.
"El aumento de los niveles de progesterona en el primer trimestre puede desencadenar el insomnio, eso es bastante común", dijo Levitt a Live Science. Eso generalmente disminuye a las 12 a 16 semanas de embarazo, pero el inicio del tercer trimestre, alrededor de 28 semanas y más, trae una incomodidad física creciente que puede interrumpir el descanso nocturno, explicó.
"La calidad del sueño es la peor antes de dar a luz al bebé", dijo Levitt. "Tienes que levantarte para orinar por la noche, o puedes roncar o tener apnea del sueño". (Las personas con apnea del sueño experimentan respiración muy superficial o pausas en la respiración mientras duermen).
El síndrome de las piernas inquietas, un trastorno que causa un impulso intenso de mover las piernas, también puede manifestarse durante el embarazo e interrumpir el sueño que tanto necesita, agregó Donald. La interrupción frecuente del sueño aumenta la probabilidad de despertarse durante la etapa REM del ciclo del sueño, lo que hace que los sueños parezcan más inmediatos, intensos y memorables, dijo Donald.
"Menor calidad del sueño, menor duración del sueño, más interrupciones durante el sueño: todo esto puede aumentar la probabilidad de recordar sueños", dijo.
Un sueño para algunos, una pesadilla para otros.
Las mujeres embarazadas también reportan pesadillas más frecuentes, muchas de las cuales tienen que ver con el parto o el peligro para el bebé recién nacido, según un estudio publicado en noviembre de 2016 en la revista BMC Pregnancy and Childbirth. Los investigadores encuestaron a 406 mujeres embarazadas, de entre 17 y 44 años, y descubrieron que reportaron pesadillas más del doble de veces que las mujeres que no estaban embarazadas, y que esas pesadillas a menudo estaban relacionadas con bebés.
El embarazo, particularmente el tercer trimestre, es un período de mayor estrés; Tal vez el aumento del estrés diurno para las mujeres embarazadas podría explicar por qué las pesadillas son más frecuentes durante el embarazo, escribieron los científicos.
Otro estudio, publicado en junio de 2014 en la revista Sleep Medicine, encuestó a 57 mujeres embarazadas que estaban en el último trimestre de sus embarazos; El 32 por ciento describió tener pesadillas semanales, y el 21 por ciento informó más de una pesadilla por semana.
Levitt experimentó sueños de pesadilla de primera mano durante su propio embarazo, cuando soñó que dio a luz a una camada de cachorros, le dijo a Live Science.
"Tienes estos sueños y piensas, '¿Qué demonios? ¿De dónde vino eso?'", Dijo Levitt. "Creo que se basa en cosas por las que la gente podría preocuparse día a día. Muchos de los temores diurnos con los que caminamos tienden a revelarse en sueños por la noche".
