Primero hubo carbohidratos altos, luego hubo carbohidratos bajos y ahora hay ... ¿carbohidratos medios?
Puede que no parezca tan sexy, pero comer carbohidratos con moderación puede ser lo mejor para aumentar la longevidad, sugiere un estudio reciente de gran tamaño.
El estudio, que involucró a más de 15,000 estadounidenses que fueron rastreados durante un cuarto de siglo, encontró que aquellos que comían una dieta baja en carbohidratos (con menos del 40 por ciento de las calorías diarias provenientes de carbohidratos) o una dieta alta en carbohidratos (con más del 70 por ciento de las calorías diarias provenientes de los carbohidratos) fueron más propensas a morir durante el período de estudio, en comparación con los que comieron una dieta moderada en carbohidratos, con alrededor del 50 al 55 por ciento de sus calorías provenientes de los carbohidratos.
Por ejemplo, en base a los hallazgos, los investigadores estimaron que a partir de los 50 años, las personas que consumieron una dieta moderada en carbohidratos tendrían una esperanza de vida de aproximadamente cuatro años más que aquellos que consumieron una dieta muy baja en carbohidratos (con una vida promedio expectativa de 83 años para los consumidores de carbohidratos moderados versus 79 años para los que comen muy poco carbohidratos).
Pero no todo fueron malas noticias para las personas que siguen dietas bajas en carbohidratos. En la segunda parte del estudio, publicado hoy (16 de agosto) en la revista The Lancet Public Health, los investigadores examinaron el efecto de reemplazar los carbohidratos con proteínas y grasas de origen animal o vegetal. Descubrieron que las dietas bajas en carbohidratos que involucraban a personas que consumían proteínas y grasas de origen animal estaban relacionadas con un mayor riesgo de muerte prematura, pero las dietas bajas en carbohidratos que involucraban a personas que consumían proteínas y grasas de origen vegetal estaban vinculadas con un riesgo reducido de aparición temprana muerte.
"Las dietas bajas en carbohidratos que reemplazan los carbohidratos con proteínas o grasas están ganando popularidad como una estrategia de salud y pérdida de peso", dijo la autora principal del estudio, la Dra. Sara Seidelmann, investigadora en medicina cardiovascular en el Hospital Brigham and Women's de Boston, en un comunicado. declaración. "Sin embargo, nuestros datos sugieren que las dietas bajas en carbohidratos de origen animal, que prevalecen en América del Norte y Europa, podrían estar asociadas con una vida útil general más corta".
Aún así, Seidelmann dijo que "si uno elige seguir una dieta baja en carbohidratos, entonces el intercambio de carbohidratos por más grasas y proteínas de origen vegetal en realidad podría promover un envejecimiento saludable a largo plazo".
Carbohidratos y longevidad
Numerosas investigaciones han encontrado que las dietas bajas en carbohidratos pueden ayudar a las personas a perder peso a corto plazo; pero los efectos a largo plazo de las dietas en la salud son menos claros.
En el nuevo estudio, los investigadores examinaron información de casi 15,500 adultos de 45 a 64 años de edad de cuatro comunidades en Carolina del Norte, Mississippi, Minnesota y Maryland. Al comienzo del estudio a fines de la década de 1980, y nuevamente seis años después, los participantes completaron encuestas sobre los tipos de alimentos que comían y con qué frecuencia.
Los participantes fueron seguidos durante unos 25 años, durante los cuales murieron 6.283 personas.
Los investigadores encontraron que el vínculo entre la ingesta de carbohidratos y la esperanza de vida tenía forma de U; lo que significa que, durante el estudio, las dietas bajas en carbohidratos y altas en carbohidratos se asociaron con un mayor riesgo de muerte, mientras que las dietas moderadas en carbohidratos se vincularon con un menor riesgo de muerte.
Luego, los investigadores obtuvieron datos de otros siete estudios, así como de su propio estudio, para realizar un análisis separado que involucró a más de 432,000 personas en 20 países. Este análisis confirmó los hallazgos anteriores de los investigadores: las dietas bajas en carbohidratos y altas en carbohidratos estaban relacionadas con un aumento del 20 por ciento en el riesgo de muerte durante el estudio, en comparación con las dietas moderadas en carbohidratos.
Pero el análisis también encontró que, con las dietas bajas en carbohidratos, lo que importaba era la fuente de proteínas y grasas. Las dietas que implicaban reemplazar los carbohidratos con proteínas y grasas de origen animal, incluida la carne de res, cordero, cerdo, pollo y queso, se asociaron con un mayor riesgo de muerte. Por el contrario, las dietas que implicaban reemplazar los carbohidratos con proteínas y grasas de origen vegetal, como verduras, legumbres y nueces, estaban vinculadas a un menor riesgo de muerte.
Advertencias de estudio
Los investigadores señalaron que su estudio solo encontró una asociación y no demostró que las dietas bajas en carbohidratos o altas en carbohidratos fueran la causa del aumento en el riesgo de muerte temprana. Además, el estudio solo evaluó las dietas de las personas en dos momentos, y es posible que las dietas de los participantes hayan cambiado durante el estudio de 25 años, lo que podría haber afectado los resultados.
A pesar de estas limitaciones, un vínculo en forma de U entre la dieta y los resultados de salud parece lógico, porque "los nutrientes esenciales deben consumirse por encima de un nivel mínimo para evitar la deficiencia y por debajo de un nivel máximo para evitar la toxicidad", el Dr. Andrew Mente y el Dr. Salim Yusuf, de la Universidad McMaster y del Instituto de Investigación de Salud de la Población en Hamilton, Canadá, escribió en un comentario que acompaña al estudio. En otras palabras, un "punto dulce". (Mente y Yusuf no participaron en la nueva investigación).
"Sobre la base de estos principios, es probable que la ingesta moderada de carbohidratos ... sea más apropiada para la población general que las ingestas muy bajas o muy altas. Esto se traduciría en una dieta generalmente equilibrada que incluye frutas, verduras, legumbres, granos enteros , nueces, pescado, lácteos y carnes sin procesar, todo con moderación ", escribieron Mente y Yusuf.
Aún así, el comentario pidió más estudios que analicen el efecto de comer carbohidratos en ciertos biomarcadores; así como estudios que asignan al azar a las personas a seguir ciertos patrones dietéticos, en lugar de enfocarse en nutrientes específicos.
