¿No sería más fácil ver qué hay fuera del sistema solar si solo enviamos sondas directamente?
Maldición, gente de ciencia! ¿Por qué siempre disparas sondas "hacia afuera"? Luego tienen que pasar todo esto, como planetas y asteroides y basura para escapar del sistema solar. ¿No te das cuenta de que si queremos ver qué hay fuera del sistema solar solo tenemos que dispararles directamente?
¡Entonces no tenemos que pasar toda esa basura, y finalmente podemos ver qué hay entre nosotros y el próximo sistema estelar! ¿Es espeso? ¿Es delgado? ¿Es el éter?
¡Qué diablos te pasa! Es tan fácil. ¡Solo sube! ¿Por qué siempre salimos?
Siempre que hablamos del Sistema Solar, siempre usamos objetos planos como referencia. Platos, discos voladores, panqueques y pizzas, tal como están dispuestos en un disco plano conocido como el plano de la eclíptica.
Formado por una gota de hidrógeno gaseoso y polvo en la nebulosa solar. La gravedad juntó todo, y la conservación del momento angular hizo que todo girara, cada vez más rápido. El giro llevó todo el Sistema Solar al disco que vemos hoy, con nuestra estrella en el centro y los planetas incrustados en el disco circundante. Como resultado, el Sol, la Luna, los planetas y sus lunas se mueven a través de una región relativamente pequeña en el cielo.
Esto definitivamente facilita las cosas para enviar naves espaciales de un mundo a otro. La Voyager 2 de la NASA pudo visitar Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno porque todos estaban alineados como fichas de dominó.
Cuando se le preguntó a Willie Sutton por qué robaba bancos, respondió: "ahí es donde está el dinero", y exploramos a lo largo del plano de la eclíptica porque ahí es donde está la ciencia. Todo en nuestro Sistema Solar está organizado a lo largo de esta área plana, por lo que tiene sentido mirar a lo largo de esta región.
¡Pero espera! Como saben, el Sistema Solar no es realmente plano. Algunos objetos se elevan un poco por encima o por debajo del plano de la eclíptica. Esto se conoce como la inclinación orbital de un planeta.
De todos los planetas, Mercurio tiene el mayor con 7 por ciento. Es aún más loco para los planetas enanos, Plutón está un 17 por ciento fuera del plano de la eclíptica y Eris tiene un 44 por ciento.
Una de las razones por las que Eris no se descubrió durante tanto tiempo es porque orbita muy lejos del planeta de la eclíptica. No fue hasta que Mike Brown y su equipo de Caltech miraron lo suficientemente lejos de los escondites habituales como para encontrar estos planetas enanos adicionales.
Realmente no hay mucho fuera del plano de la eclíptica, también es mucho más difícil hacer que la nave espacial viaje arriba o abajo. Cuando se lanzan las naves espaciales, ya tienen una velocidad tremenda solo por la rotación de la Tierra y la velocidad de la Tierra en órbita alrededor del Sol.
Me doy cuenta de que esto es más propaganda "exteriorista" para ti. Entonces, ¿por qué no "arriba"? Si quería ir por ese camino, necesita un cohete poderoso capaz de crear velocidad en esta dirección, o en esa dirección.
Si quisieras escapar de la gravedad de la Tierra y explorar el Sistema Solar de la manera habitual, deberías agregar aproximadamente 10 km / s de velocidad a tu nave espacial. Pero para seguir, necesitarías unos 30 km / s, lo que significa más combustible y comprometer tu carga útil.
Todavía parece que estoy poniendo excusas. Aquí está el trato, es posible que se sorprenda al saber que las naves espaciales realmente han sido enviadas "arriba".
La nave espacial Ulysses de la Agencia Espacial Europea, lanzada en 1990, tenía el objetivo de mirar el Sol desde arriba. No fue posible hacer esto solo con un cohete, pero los ingenieros pudieron usar una ayuda gravitacional de Júpiter para patear a Ulises en una inclinación orbital de 80 grados, y por primera vez, pudimos ver el Sol desde encima y por debajo.
Se está preparando una nueva misión europea llamada Solar Orbiter, y entrará en una inclinación orbital de 90 grados para poder ver los polos del Sol directamente por primera vez. Si todo va bien, se lanzará en 2018.
Entonces, ¿por qué no subimos? En realidad lo hacemos. Vamos a "subir" nuevamente muy pronto. Es bueno subir. Siempre es bueno salir de nuestros pisadas regulares y ver nuestro Sistema Solar desde nuevos ángulos y perspectivas.
Si pudiera enviar una sonda a cualquier parte de nuestro Sistema Solar, ¿dónde elegiría?
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