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El último vuelo del Discovery se enfrentó a su primer obstáculo en forma de una fuga de combustible en su cápsula OMS derecha. 2 y luego el 3 de noviembre. Con ese problema resuelto, muchos pensaron que los problemas de Discovery estaban detrás de ella: ingrese un problema de voltaje en el sistema de control de respaldo del motor número tres. Esto conspiró para retrasar el lanzamiento hasta el 4 de noviembre.
Sin embargo, en las primeras horas de la mañana del 4 de noviembre, era obvio que el clima turbulento de Florida no permitiría un lanzamiento en este día y los gerentes de la misión lo fregaron durante al menos 24 horas. El clima para el viernes muestra una probabilidad del 70 por ciento de condiciones favorables. Si Discovery se lanza mañana, tendrá lugar a las 3:04 p.m. EDT.
La misión final de Discovery, STS-133, entregará el Módulo multipropósito Leonardo (PMM) con su carga, incluido el primer robot humanoide que se enviará al espacio: Robonaut-2 (R2). En esta misión también se encuentra Express Logistics Carrier-4 y piezas de repuesto. Al igual que los otros vuelos de transbordador restantes, estos nuevos componentes y suministros están diseñados para dejar la estación espacial mejor preparada para cuando se retiren los transbordadores espaciales el próximo año.
La tripulación del STS-133 estará compuesta por el comandante Steve Lindsey, el piloto Eric Boe y los especialistas en misiones; Alvin Drew, Nicole Stott, Tim Kopra y Michael Barratt. Todos estos astronautas son veteranos de vuelos espaciales.
