Los linces son sigilosos, nocturnos y generalmente desconfían de los turistas humanos. Como tal, es raro ver uno en el recorrido diario en tranvía del Refugio Nacional de Vida Silvestre Arthur R. Marshall Loxahatchee cerca de Boca Ratón, Florida.
Es aún más raro ver a un gato montés caminando alegremente por el camino con una iguana verde flácida colgando de su boca, pero eso es exactamente lo que algunos visitantes del Refugio Loxahatchee presenciaron en una gira de tranvía el 8 de noviembre.
El visitante de Loxahatchee, Vincent Sinagria, tomó una foto de la rara exhibición pública de un banquete felino y la compartió con la página de Facebook del refugio. En una publicación de seguimiento, los expertos del refugio señalaron que las iguanas verdes son una especie invasora en el sur de Florida, "por lo que este gato montés está haciendo bien al aprovecharse de una especie no nativa". (Bobcats, también puedes cazar individuos de otra especie invasora: las terribles pitones birmanas que deambulan por los Everglades).
Según el sitio web del Refugio, los gatos monteses son cazadores feroces capaces de derribar presas muchas veces más grandes de lo que son (el gato montés promedio crece hasta aproximadamente 2 a 3 pies de largo (0.6 a 0.9 metros) de la cabeza a las nalgas, según la Enciclopedia Británica). Pueden escalar rocas empinadas, nadar a través de grandes cuerpos de agua y lanzar golpes mortales a sus presas desde distancias de más de 10 pies (3 m).
Mientras tanto, las iguanas son reptiles nativos de América del Sur que probablemente llegaron a Florida a través del comercio de mascotas. Se alimentan de plantas y vida silvestre locales (como insectos y ratones) y ocasionalmente asustan a los floridanos humanos al congelarse y caerse de los árboles en invierno.
Si ver a un gato matador matando a un lagarto de piel flácida te parece el triste resultado de una pelea injusta, considera que los funcionarios de Florida han tomado medidas aún más violentas para librar a sus ecosistemas de las especies invasoras.
El año pasado, un equipo de investigadores de la Universidad de Florida se embarcó en una misión patrocinada por el gobierno para desarrollar un conjunto de prácticas básicas para matar iguanas que algún día podrían informar al público en general. Después de matar a unos 250 lagartos en nombre de la ciencia, los investigadores descubrieron que golpear la cabeza de una iguana contra un objeto duro como un automóvil o un bote resultó ser la forma más efectiva y humana de destruir las iguanas.
