Helada entre el Océano Ártico y los fríos mares del norte de Siberia, el grupo de rocas conocidas como las Nuevas Islas Siberianas es tan frío y remoto que alguna vez se creía que estaban hechas completamente de huesos de mamut lanudo. (No lo son, pero todavía hay muchos fósiles de mamut por encontrar).
Vistas a pie, las islas son un lienzo casi deshabitado de tundra cubierto de nieve aproximadamente las tres cuartas partes del año. Pero visto desde el cielo, como en una imagen de satélite épica publicada por el Observatorio de la Tierra de la NASA el 1 de diciembre, las sombrías islas se ven completamente diferentes.
En una foto tomada por el satélite Landsat 8 en junio de 2016, las Islas Anzhu (un subconjunto de las Nuevas Islas Siberianas) se encuentran con el mar en un rompecabezas gigante de hielo roto. Según la NASA, no es inusual que el hielo se adhiera a estas islas heladas durante todo el año, aunque "la apariencia de este hielo puede cambiar a diario, alterada por las corrientes, los vientos y los ciclos estacionales de congelación y fusión".
Cuando las temperaturas de verano por encima del punto de congelación liberan brevemente a las islas de su cubierta de nieve regular, surgen magníficos mosaicos de hielo como este para que cualquiera pueda verlos lo suficientemente rápido (y en el aire). Unas semanas antes, escribió la NASA, y este mismo paisaje sería completamente blanco. Unos meses más tarde, y la nieve volvería otra vez por otro largo invierno ártico.
Landsat 8 se lanzó en 2013 en colaboración con la NASA y el Servicio Geológico de EE. UU. Según la NASA, el satélite toma imágenes de toda la Tierra cada 16 días.
