ACTUALIZAR - SpaceX ahora ha establecido una fecha y hora firmes para el lanzamiento de Spaceflight SSO-A desde la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg para el lunes 3 de diciembre a las 18:31 hora universal (UT).
Una misión única de smallsat promete ser el último satélite "más brillante que una luna llena". en el cielo nocturno ... o no.
La misión: Estamos hablando del reflector orbital, concebido por Trevor Paglen y presentado por el Museo de Arte de Nevada. Apodado como la "primera exhibición de arte en el espacio", el proyecto de $ 1.3 millones de dólares busca colocar una carga útil pequeña con un reflector desplegable en la órbita terrestre baja. La misión es solo uno de una multitud de satélites a bordo del próximo lanzamiento de SpaceX que despegará de la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California sobre un refuerzo reutilizado Falcon-9 etapa 1. Y si bien la carga útil de 64 satélites pequeños no es un récord, ese título todavía corresponde a un cohete PSLV indio, que lanzó 104 satélites de una sola vez el 15 de febrero de 2017, este será marca la primera vez que un cohete SpaceX Falcon-9 etapa 1 booster se ha reutilizado, dos veces.
El lanzamiento: La misión espacial Spaceflight SSO-A smallsat express ha sido un asunto intermitente durante la mayor parte de 2018. El lanzamiento estaba programado para el lunes 19 de noviembre.th, hasta que SpaceX retrasó la fecha, citando la necesidad de más inspecciones de refuerzo antes del vuelo. SpaceX lanzará una nueva fecha de lanzamiento, y probablemente no ocurrirá hasta después del Día de Acción de Gracias de Estados Unidos el 22 de noviembre.
Retirándose del intento de lanzamiento del lunes del Spaceflight SSO-A: SmallSat Express para realizar inspecciones adicionales previas al vuelo. Una vez completado, confirmaremos una nueva fecha de lanzamiento.
- SpaceX (@SpaceX) 17 de noviembre de 2018
La misión SSO-A (Sun Synchronous Orbit) es la primera misión de viaje compartido totalmente dedicada, con 64 naves espaciales contribuidas por 25 organizaciones internacionales de 17 países. Para obtener una lista exhaustiva de quién es quién del manifiesto completo, haga clic y explore el kit de prensa Spaceflight SSO-A. A diferencia de la mayoría de los cubesats, que hacen un aventón junto con una gran carga útil de satélite principal, el lanzamiento de SSO-A de Spaceflight está dedicado exclusivamente a misiones de satélites pequeños.
Orbital Reflector es la misión en la lista que la mayoría de los observadores de traspatio y observadores de satélites estarán atentos.
Después de que salga de su dispensador satelital, Orbital Reflector desplegará un globo reflectante liviano en forma de obelisco de 30 metros de largo por 1.4 metros de ancho.
Una breve historia de poner cosas brillantes en órbita
Irónicamente, uno de los primeros satélites reflectantes también fue el mejor y más brillante: Estados Unidos colocó a Echo-1 en órbita terrestre baja el 12 de agosto.th, 1960, un gran globo inflable de 30,5 metros (curiosamente, aproximadamente de la misma longitud que el Orbital Reflector) de diámetro destinado a probar la tecnología de retransmisión por satélite. Echo-1 fue fácilmente visible para millones como una "estrella" de magnitud negativa y permaneció en órbita hasta el 7 de junioth, 1969.
Las ideas más alocadas también han persistido a lo largo de los años, aunque afortunadamente, nunca se han implementado (todavía). Por ejemplo, EE. UU. Rechazó la idea de poner grandes reflectores en órbita durante la guerra de Vietnam, aboliendo efectivamente la noche sobre el sudeste asiático. También ha habido ideas para poner publicidad en el espacio ... aunque por ahora, no tendrá que preocuparse por los logotipos de Pepsi o McDonald's que se desplazan a través de sus astrofotos.
Más recientemente, China ha hecho una vaga afirmación de que quiere poner un espejo orbital "más brillante que la Luna" sobre sus ciudades para abolir la noche, pero no ha podido lanzar mucho a modo de detalles. Nuestros propios cálculos al dorso de la envoltura sugieren que necesitaría colocar un reflector del 99% de aproximadamente 1-2 kilómetros de diámetro en órbita geoestacionaria para acercarse al brillo de una Luna Llena. Con un albedo del 10-12% (aproximadamente el del asfalto desgastado), la Luna es en realidad un reflector terrible, pero a pesar de que está diez veces más lejos que la órbita GEO, es mucho más grande, con poco menos de 3.500 kilómetros de diámetro.
Los satélites reflectores semi exitosos en los últimos años han sido mucho menos ambiciosos. El Progreso M-15 desplegó el demostrador Znamya-2, aunque solo fue observado brevemente por observadores que observaban desde el alto Ártico antes de la reentrada.
La era de Iridium marcó el comienzo de la era de los satélites en llamas predecibles, un beneficio secundario feliz aunque involuntario de la constelación de comunicaciones presentada por Motorola y ahora dirigida por Iridium Corporate. Estos satélites ahora se están eliminando rápidamente, y se han desorbitado a favor de la serie más nueva (sin llamarada) de satélites Iridium.
Algunos satélites, como NanoSail-D2 e InflateSail, están probando tecnologías de vela solar y reentrada controlada y también tienden a estallar de manera dramática. Si la misión Lightsail-2 de la Sociedad Planetaria entra en órbita el próximo año a bordo de un cohete Falcon Heavy como carga útil secundaria, podría brillar con una brillante magnitud -4 una vez desplegada.
Otros intentos de hacer un reflector espacial deliberado, como Humanity Star y Mayak han demostrado ser decepcionantes. Vimos a Humanity Star como un +1 intermitenteS t magnitud "estrella" en el mejor de los casos, y Mayak eludió a la mayoría de los observadores todos juntos.
¿Alcance público o amenaza al cielo nocturno? Orbital Reflector se presenta a sí mismo simplemente como arte, un reflejo de la humanidad y nuestras aspiraciones mientras miramos al espacio. Trevor Paglen afirma que "el reflector orbital es un trabajo de ingeniería aeroespacial por el bien de la ingeniería", en el sitio web de la compañía, y continúa diciendo que "cuando miramos hacia el cielo nocturno estrellado, tendemos a ver reflejos de nosotros mismos". El rastreador de satélites Marco Langbroek también señala que “La pregunta planteada por Trevor es pertinente: el espacio es un espacio público. Al mismo tiempo, no es público en absoluto, sino fuertemente el dominio y el patio de recreo de los estados nacionales, y en particular de los militares de esos estados nacionales ".
Si bien muchos lo critican como un truco en el mejor de los casos, u otra intrusión en los cielos oscuros en el peor de los casos, creemos que cualquier cosa que haga que la gente mire el cielo nocturno es algo bueno, y los 'satélites' como Mayak y Humanity Star nos muestran que los amantes de los cielos oscuros aún tienen poco que temer de estos esfuerzos.
Perspectivas para ver: ¿Qué podemos esperar del reflector orbital? Bueno, está entrando en una órbita síncrona solar junto con los otros satélites SSO-A del vuelo espacial, en un camino inclinado 97.6 grados al ecuador en una órbita terrestre baja, 575 kilómetros de altitud. Esto significa que estará en una órbita retrógrada altamente inclinada que se moverá contra la rotación de la Tierra de este a oeste, en lugar del estándar de oeste a este. Vandenberg generalmente lanza satélites en esta dirección, ya que se dirigen sobre el Pacífico al oeste de California después del lanzamiento, en lugar de sobre las zonas pobladas. Las órbitas sincrónicas del sol se ven favorecidas por la observación de la Tierra (y los satélites espías) colocados en órbita terrestre baja, ya que realizan varios pases sucesivos sobre las regiones objetivo con el mismo ángulo solar, útil para la interpretación de imágenes.
Sin embargo, esto presenta algunas dificultades para detectar el reflector orbital poco después del lanzamiento y el despliegue, ya que solo será visible inicialmente desde las altas latitudes meridional y septentrional. El Dr. Marco Langbroek también señala que el Reflector orbital producirá destellos especulares como la primera generación de satélites Iridium, lo que significa que los destellos en las magnitudes negativas solo serán visibles brevemente a lo largo de senderos estrechos a través de la superficie de la Tierra al amanecer o al anochecer. Langbroek también señala que si Orbital Reflector sobrevive en la primavera de 2019 (solo debe durar tres meses) podríamos comenzar a verlo en latitudes más bajas.
Resulta que es difícil hacer deliberadamente un buen satélite reflector en estos días ... Creo que es interesante que el más confiable y brillante de los satélites en llamas, la primera generación de Iridiums, en realidad nunca tuvo la intención de hacerlo específicamente, pero en el proceso, se convirtieron en excelentes herramientas de divulgación pública para la astronomía. Desafortunadamente, la nueva generación de Iridiums no estallan de la misma manera.
Usaremos nuestro método probado y verdadero para acechar el reflector orbital: primero, tenga en cuenta un buen momento cuando pasa cerca de una estrella brillante en el cielo arriba cerca del amanecer o el anochecer ... luego siéntese, apunte a la estrella objetivo con binoculares tiempo asignado para su ubicación y observe cómo el reflector orbital (con suerte) se desplaza por el campo de visión.
Buena suerte ... estaremos actualizando esta publicación con un tiempo de lanzamiento firme una vez que se anuncie, y agregaremos el ID asignado de US Space-Track para Orbital Reflector una vez que se publique y separe de las otras cargas útiles.
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