[/subtítulo]
Ubicado justo al sur de San Petersburgo en Pulkovo Heights, uno de los mayores observatorios rusos de todos los tiempos, el Observatorio Pulkovo, está a punto de embarcarse en un estudio muy noble. Según el jefe del Instituto de Investigación Espacial, Lev Zelyony, los telescopios soviéticos están a punto de volver la vista hacia los cielos profundos en busca de planetas extrasolares. "Los científicos del Observatorio Pulkovo planean usar instrumentos terrestres para estudiar el tránsito de planetas alrededor de sus estrellas madre", dijo Zelyony en una mesa redonda en la sede de RIA Novosti en Moscú.
El observatorio era absolutamente moderno cuando abrió sus puertas en 1839 y empleó a Wilhelm von Struve como su director. Alberga algunos de los telescopios refractores más grandes del mundo, incluido un refractor de apertura de 38 cm (15 pulg.) Y un refractor de 30 pulgadas (76 cm), ambos construidos por Alvan Clarke e Sons. Cincuenta años después, agregaron un laboratorio astrofísico, un taller mecánico e instalaron uno de los telescopios con lentes más grandes de Europa, un refractor de 76 cm (30 pulgadas). Las adiciones posteriores al observatorio incluyeron un espectrógrafo Littrow y un telescopio solar horizontal y la instalación se convirtió en un líder mundial en espectroscopía estelar, catalogación y más. Las mejoras modernas incluyen equipos de astrografía, un interferómetro, radiotelescopio e incluso un refractor adicional de 65 cm (26 pulgadas). El Observatorio Pulkovo está a la altura.
La búsqueda de exoplanetas es uno de los aspectos más populares de la astronomía moderna y uno de los campos de más rápido crecimiento. En menos de 25 años, se han catalogado 755 y un número cada vez mayor de planetas ... y la investigación simplemente no termina. La Misión Kepler de los Estados Unidos y el telescopio espacial francés CoRoT se divirtieron mucho, pero el uso de un telescopio terrestre también podría ser una fuente viable de detección de planetas, dijo Zelyony. También citó el ejemplo de la Red Húngara de Telescopios Automáticos (HATNet) que hasta ahora ha descubierto 29 exoplanetas. Al utilizar el método de detección de tránsito, los astrónomos rusos están ansiosos por comenzar observaciones donde un pequeño cambio de magnitud podría significar un gran cambio en la forma en que sus telescopios perciben las estrellas.
"Es una investigación interesante, que debe llevarse a cabo", dijo Zelyony. "También nos ayudará a ver nuestro Sistema Solar desde una perspectiva diferente".
Fuente original de la historia: Comunicado de prensa de Rionovosti.
