No es frecuente que exprese mi opinión sobre el cambio climático sin sonar como un abrazador de árboles o un imbécil total. Sin embargo, en esta circunstancia tuve la oportunidad de leer sobre algunos hallazgos que llegaron a casa con mis propios pensamientos personales y pensé que a usted también le gustaría saber.
Según el último comunicado de prensa de la American Astronomical Society, “los científicos han dado un paso importante para determinar con precisión la cantidad de energía que el Sol proporciona a la Tierra y cómo las variaciones en esa energía pueden contribuir al cambio climático. En un nuevo estudio de laboratorio y datos satelitales, los investigadores informan un valor más bajo de esa energía, conocido como irradiancia solar total, que el medido previamente y demuestran que el instrumento satelital que realizó la medición, que tiene un nuevo diseño óptico y fue calibrado en un nueva forma: ha mejorado significativamente la precisión y la consistencia de tales mediciones. Los nuevos hallazgos dan confianza, dicen los investigadores, de que otros satélites más nuevos que se espera que comiencen a principios de este año medirán la irradiancia solar total con una repetibilidad adecuada y con poca incertidumbre suficiente para ayudar a resolver la larga pregunta de cuán significativo es un contribuyente Las fluctuaciones solares son el aumento de la temperatura global promedio del planeta.
"Las precisiones y estabilidades mejoradas en el registro de irradiancia solar total a largo plazo significan mejores estimaciones de la influencia del Sol en el clima de la Tierra", dijo Greg Kopp, del Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial (LASP) de la Universidad de Colorado Boulder. Kopp, quien dirigió el estudio, y Judith Lean, del Laboratorio de Investigación Naval, en Washington, D.C., publicaron sus hallazgos hoy en Geophysical Research Letters, una revista de la Unión Geofísica Americana. El nuevo trabajo ayudará a avanzar la capacidad de los científicos para comprender la contribución de las causas naturales frente a las antropogénicas del cambio climático, dijeron los científicos. Esto se debe a que la investigación mejora la precisión del registro continuo de 32 años de irradiancia solar total, o TSI. La energía del Sol es el principal aporte de energía que impulsa el clima de la Tierra, lo que según el consenso científico se ha estado calentando desde la Revolución Industrial.
Lean se especializa en los efectos del sol sobre el clima y el clima espacial. Ella dijo: "Los científicos que estiman las sensibilidades climáticas de la Tierra necesitan registros de irradiancia solar precisos y estables para saber exactamente cuánto calentamiento atribuir a los cambios en la salida del Sol, frente a los forzamientos antropogénicos u otros forzamientos naturales". El nuevo valor más bajo de TSI fue medido por el instrumento Monitor de Irradiación Total (TIM) construido por LASP en la nave espacial Experimento de Radiación Solar y Clima (SORCE) de la NASA. Las pruebas en una nueva instalación de calibración en LASP verifican el valor más bajo de TSI. La instalación de calibración en tierra permite a los científicos validar sus instrumentos en condiciones de órbita contra un estándar de referencia calibrado por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST). Antes del desarrollo de la instalación de calibración, los instrumentos de irradiancia solar con frecuencia devolvían diferentes mediciones entre sí, dependiendo de su calibración. Para mantener un registro a largo plazo de la salida del Sol a lo largo del tiempo, los científicos tuvieron que confiar en mediciones superpuestas que les permitieron intercalibrar entre instrumentos.
Kopp dijo: “La instalación de calibración indica que el TIM está produciendo los resultados de irradiancia solar total más precisos hasta la fecha, proporcionando un valor de referencia que nos permite hacer que todo el registro de 32 años sea más preciso. Este valor de referencia también ayudará a garantizar que podamos mantener este importante registro de datos climáticos durante años en el futuro, reduciendo los riesgos de una brecha potencial en las mediciones de naves espaciales ". Lean dijo: “Estamos ansiosos por ver cómo este valor de irradiancia más bajo afecta a los modelos climáticos globales, que utilizan varios parámetros para reproducir el clima actual: la radiación solar entrante es un factor decisivo. Un registro de datos solares mejorado y extendido nos facilitará comprender cómo las fluctuaciones en la producción de energía del Sol a lo largo del tiempo afectan las temperaturas y cómo el clima de la Tierra responde al forzamiento radiativo ". El modelo de Lean, que ahora se ajusta a los nuevos valores de TSI absolutos más bajos, reproduce con alta fidelidad las variaciones de TSI que observa TIM e indica que los niveles de irradiancia solar durante el período mínimo solar prolongado reciente probablemente fueron comparables a los niveles en mínimos solares pasados. Utilizando este modelo, Lean estima que la variabilidad solar produce un calentamiento global de aproximadamente 0,1 grados Celsius (0,18 grados Fahrenheit) durante el ciclo solar de 11 años, pero probablemente no sea la causa principal del calentamiento global en las últimas tres décadas ".
Creo que los nuevos hallazgos son increíbles. Por un lado, realmente no hemos estado estudiando nuestro clima con gran precisión o instrumentos científicos durante tanto tiempo, solo alrededor de 5 décadas. Para aquellos de nosotros que disfrutamos viendo las manchas solares, también habrán notado que cuando la actividad de las manchas solares es alta, realmente parece afectar nuestro clima, especialmente la capa de nubes. El calentamiento global es real, y no hay duda de que la humanidad ha contribuido a ello. Sin embargo, tome muy en serio los hallazgos solares porque mi opinión es que el Sol juega un papel más importante en nuestro clima del que podríamos haber soñado.
Fuente original: American Geophysical Union - Imagen cortesía de NASA
