ESTACIÓN DE LA FUERZA AÉREA DE CAPE CANAVERAL: a pesar de los vientos aulladores y las temperaturas extremadamente frías en el 'estado de sol', el cohete Atlas V de United Launch Alliance despegó con éxito esta mañana, viernes 5 de febrero, y entregó el satélite GPS final en la serie IIF para orbitar para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
El ULA Atlas V llevó el satélite de navegación del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) IIF-12 a la órbita mientras el propulsor atravesaba bellamente los cielos de Florida, completando así la constelación de satélites GPS IIF de próxima generación que son críticos para los usuarios militares y civiles en un 24 / 7 base.
Estos satélites GPS IIF incorporan numerosas mejoras sobre la serie inicial de satélites GPS para proporcionar una mayor precisión, mayores señales y un mejor rendimiento para los usuarios.
"La serie de satélites GPS IIF proporciona precisión posicional con 1,5 metros (4 pies)", el teniente coronel Tom Ste. Marie le dijo a Space Magazine durante una entrevista en el sitio de lanzamiento de los medios.
El cohete comercial Atlas V tronó desde el complejo costero Space Launch Complex-41 en la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida, a las 8:38 a.m.EST, proporcionando un regalo espectacular a las hordas de espectadores ansiosos que llenan los hoteles locales.
El lanzamiento de hoy fue el primer lanzamiento de 2016 desde Cabo Cañaveral, Florida. También marca la primera misión de ULA de 2016 y la 60ª misión operativa de GPS para lanzar en un ULA o cohete patrimonial. También es el 104º lanzamiento exitoso desde que la compañía se formó en diciembre de 2006.
El primer satélite GPS IIF se lanzó en mayo de 2010.
El satélite GPS IIF-12 del Sistema de Posicionamiento Global se encapsuló dentro de la nariz de 4 metros de diámetro sobre el cohete Atlas V de veinte pisos de altura.
El lanzamiento perfecto de hoy en un cielo azul claro tuvo lugar solo unas horas después de que lluvias generalizadas inundaran la costa espacial de Florida y amenazaran con restregar la misión.
"Felicitaciones a los equipos de ULA, Boeing y la Fuerza Aérea por el exitoso lanzamiento del GPS IIF-12", dijo Laura Maginnis, vicepresidenta de servicios personalizados de ULA, en un comunicado.
“Comenzamos a lanzar los satélites IIF en mayo de 2010 y hemos apreciado el excelente trabajo en equipo de todos los involucrados, ya que hemos trabajado juntos para entregar los 12 satélites IIF. Este sistema proporciona capacidades increíbles a nuestras mujeres y hombres en uniforme al tiempo que permite tantas tecnologías que impactan en nuestra vida diaria. Estamos orgullosos de ser el viaje del GPS al espacio ".
Estos satélites GPS son fabricados por Boeing.
"Este hito de GPS IIF se basa en nuestros más de 40 años de experiencia en GPS y una sólida asociación entre el gobierno y Boeing", dijo Dan Hart, vicepresidente de Boeing Government Satellite Systems, en un comunicado.
"Continuamos invirtiendo en innovación GPS mientras reducimos los costos, manteniendo el GPS preparado para satisfacer las demandas actuales y futuras".
Boeing dice que el GPS IIF-12 se declarará formalmente operativo en aproximadamente un mes después de completar las pruebas en órbita.
La constelación GPS está compuesta actualmente por 31 satélites, incluidos varios satélites que aún funcionan de la serie inaugural. En total, Boeing ha entregado 50 satélites GPS a la Fuerza Aérea.
El cohete Atlas V entregó el satélite GPS IIF-12 a una órbita circular semisíncrona a una altitud de aproximadamente 11,000 millas náuticas sobre la Tierra.
El lanzamiento de Atlas V en dos etapas en la configuración 401. Esto incluye la primera etapa impulsada por el motor RD AMROSS RD-180 y una etapa superior Centaur de un solo motor impulsada por el motor Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
No había correa en los motores de cohetes sólidos utilizados para esta misión. La carga útil está encapsulada en un carenado de carga útil de 4 metros de diámetro.
El lanzador también utiliza un conjunto recientemente diseñado de aviónica, software de vuelo y sistemas terrestres. Este sistema actualizado de comando y control fue diseñado para reducir costos y mejorar la confiabilidad, dice ULA.
Video del cohete Atlas V de la United Launch Alliance (ULA) que transportaba la misión GPS IIF-12 despegando a las 8:38 a.m.EST el 5 de febrero de 2016 desde el Space Launch Complex 41 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida. Crédito: Ken Kremer /kenkremer.com
A partir de 2017, el cohete Atlas V hará que los astronautas estadounidenses vuelvan a la órbita. Ascenderán a la torre de acceso de la tripulación recientemente construida en la plataforma 41 para abordar el taxi espacial CST-100 Starliner construido por Boeing atornillado sobre el Atlas V.
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