Para ver cualquier distancia en el espacio, necesitas algún tipo de telescopio. La gravedad del objeto cercano actúa como una lente telescópica para doblar la luz y magnificar el objeto más distante.
Hasta ahora, estas lentes gravitacionales han sido estrellas individuales o galaxias distantes, pero ahora se está poniendo en servicio una nueva clase de lentes: grupos enteros de galaxias. La investigación se está realizando como parte de la Encuesta de Legado Canadá-Francia-Hawái. que dedicará 500 noches de tiempo de telescopio en los próximos 5 años. Tienen la intención de ver aproximadamente el 1% del cielo visible desde su percha en Hawai.
La encuesta es aproximadamente del 25% en este momento, pero el equipo ya ha encontrado varios arcos de lentes gravitacionales alrededor de los grupos de galaxias. Estos arcos son galaxias distantes muy magnificadas, que permiten a los científicos estudiar su luz. Esta encuesta permitirá a los astrónomos hacer observaciones directas y trazar la formación de estas estructuras en el Universo temprano. También esperan comprender el papel de la materia oscura en su evolución.
