El touchdown del descubrimiento. Crédito de la imagen: NASA Haga clic para ampliar
El descubrimiento se deslizó a un aterrizaje antes del amanecer en la Base Edwards de la Fuerza Aérea en California esta mañana, concluyendo un viaje de 5.8 millones de millas, aterrizando a las 7:11 a.m. CDT.
El aterrizaje marcó el sexto aterrizaje nocturno en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, y la quincuagésima vez en general que un Shuttle concluyó su misión en el desierto de California.
El comandante Eileen Collins y el piloto Jim Kelly, asistidos por el especialista en misiones Steve Robinson, comenzaron el regreso de Discovery a la tierra disparando los motores del sistema de maniobra orbital de la nave espacial para reducir su velocidad y comenzar su descenso. La pista terrestre de Discovery lo tomó desde el disparo de la quema de desorbita de 2 minutos y 42 segundos a las 6:06 am sobre el Océano Índico occidental, viajando en un bucle alrededor de Australia, luego al noreste a través del Pacífico, a través de la costa de California al norte de Los Ángeles y luego a Edwards.
Las tormentas eléctricas persistentes en el sitio de aterrizaje principal en Florida dieron como resultado una ola de dos oportunidades para regresar al sitio de lanzamiento hoy.
El vuelo STS-114 de Discovery con Collins, Kelly, Robinson y los especialistas en misiones Soichi Noguchi de la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial, Andy Thomas, Wendy Lawrence y Charlie Camarda proporcionaron información sin precedentes sobre la condición de un orbitador en el espacio. Noguchi y Robinson hicieron tres caminatas espaciales exitosas en la Estación Espacial Internacional y Discovery transportó toneladas de equipos y suministros desde y hacia la Estación.
Desde la estación, el comandante Sergei Krikalev y el oficial científico de la NASA John Phillips enviaron sus felicitaciones a la tripulación del Discovery y al equipo de control de vuelo en Houston.
El equipo de Discovery tendrá una ceremonia de bienvenida en casa a las 3 p.m. Miércoles en Ellington Field de Houston.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
