Los científicos han sabido que el universo se está expandiendo durante más de ocho décadas. Luego, a fines de la década de 1990, algunos científicos se dieron cuenta de que el brillo de las estrellas en explosión en galaxias muy remotas no seguía la teoría predicha. Llegaron a la conclusión de que la expansión del universo no se estaba desacelerando. Se está acelerando
Las estrellas que explotan se llaman supernova. Según su masa, algunos soles terminan sus vidas autodestruyéndose en un evento cataclísmico que desata enormes cantidades de energía y produce una bola de luz que eclipsa brevemente a todas las estrellas de su galaxia. Muchas supernovas comparten características comunes basadas en la materia que está dentro del sol cuando explota. Este asunto puede identificarse estudiando su espectro de luz, muy parecido al arco iris de colores que vemos cuando la luz pasa a través de un prisma. Cada elemento dentro de la estrella absorbe partes de su arco iris de colores y estos pueden identificarse a pesar de que la luz proviene de un objeto ubicado tremendamente lejos y en el pasado distante. En base a esto, los científicos pueden suponer cuán brillante debería ser una supernova y recientemente comenzaron a ver que muchas eran más tenues de lo esperado.
M83, en la foto aquí, ha sido un punto caliente para la supernova. Hasta hace muy poco, se había descubierto más supernova en esta galaxia que en cualquier otra, un total de seis en los últimos ochenta y cinco años y probablemente se descubrirán más con el tiempo. Esto es diez veces la tasa predicha por la teoría. M83 se vio por primera vez hace unos 250 años y se encuentra en la constelación sur de Hydra. Está relativamente cerca de la Tierra, a solo 15 millones de años luz de distancia, y es parte de un grupo de trece o más galaxias que incluyen el misterioso Centaurus A.
M83 puede ser bastante difícil de observar o fotografiar desde latitudes del norte medio porque está muy cerca del horizonte. Sin embargo, es fácil de ver desde puntos a la mitad del ecuador de la Tierra. Desde esos lugares, esta galaxia es realmente bastante brillante y se puede ver con binoculares o un pequeño telescopio en lo alto del cielo.
Esta hermosa foto de M83 fue producida por Michael Sidonio el 22 de abril de 2006 desde su área de imágenes al aire libre en el Observatorio Mt Campbell, en Googong, Nueva Gales del Sur, Australia. HAGA CLIC AQUÍ para una imagen más grande Michael usó un refractor de seis pulgadas y una cámara de 1.5 mega píxeles para registrar su exposición total de casi tres horas.
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Escrito por R. Jay GaBany
