Que la NASA envió al Hubble al espacio, para quedarse.
La fecha fue el 24 de abril de 1990; "Despegue del transbordador espacial Discovery, con el telescopio espacial Hubble, nuestra ventana al universo".
En los próximos diez días revisaré estos veinte años, comenzando con los dos primeros hoy; Espero que disfrutes el espectáculo.
Por supuesto, la historia del Hubble se remonta muchos años antes de 1990; ¡al astrofísico Lyman Spitzer se le atribuye el primer artículo que propone un observatorio óptico basado en el espacio, en 1946! Pasó un buen medio siglo trabajando en la idea (Dato curioso: Spitzer realmente conocía su física de plasma; entre otras cosas, fundó el Laboratorio de física de plasma de Princeton, en 1951; el PPPL es el hogar de algunos emocionantes experimentos de reconexión magnética). No tan conocido, al menos en los EE. UU., Es que la participación europea en el Hubble, a través de la Agencia Espacial Europea (ESA), data de 1975, 15 años antes de su lanzamiento (Dato curioso: Centro de Coordinación Europea del Telescopio Espacial de la ESA (ST -ECF) emitió su primer boletín en marzo de 1985).
A pesar de toda la brillante ingeniería, el mejor dinero que podía comprar, el espejo primario del Hubble se molió con una precisión y exactitud exquisitas ... pero precisa y exactamente incorrecta; la NASA anunció la "presencia de una aberración esférica significativa" a fines de junio de 1990. (Dato curioso: la causa del mal rectificado fue una lente de campo en el corrector reflector nulo utilizado para probar la figura del espejo primario; estaba "mal ubicado en aproximadamente 1.3 mm" ¿Las cabezas giraron como resultado?)
Sin embargo, debido a que el espejo primario se rectificó de manera tan precisa y precisa, si se equivocaba, las imágenes enviadas desde el Hubble podrían procesarse para eliminar en gran medida el desenfoque involuntario, por lo que después de medio año de trabajo bastante intenso, el espectáculo científico se fue. en.
¡Y qué espectáculo fue!
Haga un viaje por el carril de la memoria, vea la imagen del Hubble de la Capucha Polar Norte de Saturno; es zoomable!
Pero un espejo defectuoso y el procesamiento de imágenes no son del todo reales; a veces hay artefactos de procesamiento de imágenes, como muestra esta imagen de 1991 de una futura supernova cercana:
Por supuesto, no fueron solo imágenes bonitas las que el Hubble regresó a la Tierra; En sus primeros dos años de funcionamiento, se publicaron una gran cantidad de artículos basados en los datos astronómicos del Hubble, que cubren una amplia gama de temas (tal vez basaré un futuro Universe Puzzle en esto, tal vez '¿cuál fue el primer artículo de este tipo? '). Y no fueron solo imágenes; el Hubble llevaba un instrumento llamado Espectrógrafo de objetos débiles, que funcionaba en una parte del espectro electromagnético accesible solo desde el espacio, el ultravioleta lejano (haga clic en este enlace para leer sobre los límites de emisión de He I, el efecto He I Gunn-Peterson, y espectro de absorción Ly-alfa "en z aproximadamente 0,5").
¿Cuál es tu favorito de los primeros dos años?
El espectro de absorción ultravioleta de la mina de 3C 273; no solo se trata del icónico quásar 3C 273, no solo es un clásico artículo de John Bahcall (¡él escribe tan bien!), no solo ilustra bien el poder científico de la espectroscopia, sino que también ilumina la composición del medio intracluster.
Mañana: 1992 y 1993, incluyendo COSTAR y la primera misión de servicio.
Fuentes: HubbleSite, página de inicio europea del telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA, Sistema de datos de astrofísica SAO / NASA
