¡Todos quieren ir a la luna! Científicos de Corea revelaron recientemente una nave espacial desarrollada completamente internamente que podría usarse para la exploración robótica de la Luna. Los científicos dicen que transporta 20 kilogramos adicionales de cargas a la superficie. Cada parte del motor del cohete era "casera", dijo Kwon Se-jin, profesor de ingeniería aeroespacial en el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST). El módulo de aterrizaje, resultado de un esfuerzo de seis años, representa un avance en la tecnología y un paso importante para el programa espacial naciente de Corea.
La propulsión del cohete incluye una propulsión de última generación y el diseño del motor permite que funcione con combustible ecológico. Además, el equipo coreano estaba orgulloso de los bajos costos asociados con su nuevo módulo de aterrizaje.
Según Kwon, los módulos lunares entre 100 y 200 kilogramos, desarrollados por la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio) bajo el proyecto de la Red Lunar Internacional (ILN) cuestan alrededor de $ 100 millones. El motor de cohete creado por su equipo podría reducir los costos de desarrollo a aproximadamente la mitad de eso, afirmó Kwon.
"Nos hemos acercado a la NASA sobre las posibilidades de usar nuestro motor", dijo Kwon, y agregó que su equipo está colaborando con otros científicos locales con el objetivo de aterrizar una nave espacial en la luna para 2013.
"Los aterrizadores lunares son críticos en el desarrollo de naves espaciales lunares, pero las naciones avanzadas han tenido cuidado de proteger sus tecnologías centrales, por lo que creo que esto es un gran problema para nosotros", dijo.
Corea del Sur ha estado impulsando un agresivo programa espacial durante la última década, y los objetivos incluyen tener un hombre en la luna para 2020.
Los planes actuales de Corea son lanzar un satélite en órbita terrestre a principios de 2009 desde un puerto espacial de nueva construcción. Si tiene éxito, Corea se convertiría en el noveno país en lanzar un satélite desde su propio suelo.
Pero los coreanos también quieren formar parte de un proyecto internacional de investigación espacial, el ILN, un proyecto cuyo objetivo es colocar gradualmente de seis a ocho estaciones científicas fijas o móviles en la superficie lunar. Las estaciones formarán una red robótica para reemplazar el hardware dejado por el programa Apollo para continuar los estudios de la superficie y el interior de la luna.
Fuente: Korea Times
