Ahora es el momento de atrapar el cometa binocular C / 2014 S2 PanSTARRS, ya que supera la magnitud +8 antes de las predicciones de este mes y cruza los cielos circumpolares del norte. ¿Se mantendrá este cometa navideño brillante después del perihelio, rivalizando con otros cometas a principios de 2016?
¿Qué tal el cometa C / 2013 US10 Catalina, eh? El cometa tomó el centro del escenario a principios de este mes, ya que rompió un brillo de magnitud +7, experimentó un evento de desconexión de la cola y se agrupó con Venus y la creciente Luna creciente en el cielo del amanecer.
Espere que el cometa US10 Catalina siga siendo un excelente objeto binocular que comienza 2016, que recuerda al cometa binocular C / 2014 Q2 Lovejoy de este invierno pasado. Pero hay otro cometa para los residentes del hemisferio norte que actualmente se desempeñan por encima de las expectativas. El cometa C / 2014 S2 PanSTARRS es el cometa que probablemente no esté mirando, pero debería ser. El cometa se ha iluminado recientemente por encima de las expectativas a +8th magnitud, y puede llegar a su punto máximo en las próximas semanas a +7th magnitud post-perihelio.
El cometa S2 PanSTARRS alcanzó el Perihelio 2.1 unidades astronómicas (UA) del Sol la semana pasada el 9 de diciembre.th, 2015. Descubierto el 22 de septiembreDakota del Norte, 2014 por la prolífica encuesta PanSTARRS 1 basada en el monte Haleakala en Maui en Hawai, S2 PanSTARRS se encuentra en una órbita estimada de 2.217 años, inclinada en un ángulo pronunciado de 65 grados con respecto a la eclíptica y el plano general del sistema solar. Esto lo convierte en su residencia actual en el reino del polo celeste norte, y el cometa permanece circumpolar por encima de la latitud 30 grados norte durante la aparición de esta aparición, cruzando hacia la constelación Draco a fines de 2015 hacia la constelación Ursa Minor a principios de 2016.
Recibimos un puñado de cometas binoculares cada año, pelusas débiles que parecen cúmulos globulares no resueltos. Tal pasaje no habría sido registrado en tiempos pre-telescópicos, y la caza de cometas como S2 PanSTARRS inspiró en parte a Charles Messier a hacer su primer y famoso catálogo de cielo profundo, marcando los cielos celestiales para los cazadores de cometas como para decir 'aquí ser impostores cometarios ... '
Pero el cometa S2 PanSTARRS no se mantendrá brillante por mucho tiempo.
Aquí está el descuido en los próximos meses de fechas astronómicas clave con el destino de este cometa fugaz. Las fases de luna llena y luna nueva también se denotan, marcando semanas que favorecen los cielos oscuros frente a los contaminados por la luz.
-25 de diciembreth: La luna se llena.
-31 de diciembre: estacionaria en su movimiento aparente, antes de aparecer en sentido inverso al noreste.
-Enero 1S t: Remata en brillo a +7th ¿revista?
-10 de eneroth: Luna nueva.
-22 de eneroDakota del Norte: 20 grados desde el cometa C / 2013 US10 Catalina cruzando la constelación Draco.
-24 de eneroth: Pasa a menos de un grado de la estrella de magnitud 18 + Draconis.
-24 de eneroth: Luna llena.
-8 de febreroth: Luna nueva.
-20 de febreroth: Pasa a la constelación de la Osa Menor.
-22 de febreroDakota del Norte: Luna llena.
-27 de febrero: aproximación más cercana a la Tierra, a 1.83 UA de distancia. Moviéndose a una velocidad aparente máxima de 30 '(medio grado, aproximadamente el tamaño angular de una Luna Llena) por día.
-27 de febrero: Pasa un poco más de un grado de la estrella de magnitud +3 Pherkad (Gamma Ursae Minoris).
-29 de febrero: llega a su punto más al norte, en una declinación de 71 grados norte, a solo 19 grados del polo celeste norte.
-Marzo 1: ¿Cae por debajo de +10 magnitud?
-9 de marzoth: Luna nueva.
-18 de marzoth: Cruza de regreso a la constelación Draco.
El mejor momento para atrapar el cometa S2 PanSTARRS en los próximos meses es en las primeras horas de la mañana. Desde la latitud 30 norte, el cometa se sienta 23 grados sobre el horizonte NNE alrededor de las 5 a.m. local el día de Navidad; cuanto más al norte vayas, más alto estará el cometa sobre el horizonte.
En binoculares o en un pequeño telescopio, espere que el cometa S2 PanSTARRS aparezca como una "estrella" borrosa e indistinta, que se niega obstinadamente a enfocarse, como un globo globular no resuelto. Mostraría S2 PanSTARRS en una fiesta pública de estrellas bajo cielos oscuros. Cuando se trata de cometas, más brillante +10th la magnitud desencadena nuestra "es interesante, digna de mención para la alarma de los observadores expertos".
Una advertencia está en orden; esperar que un cometa dado parezca visualmente más débil que una estrella del mismo brillo citado. Al igual que con los objetos del cielo profundo, dicho brillo se difumina sobre la extensión del cometa, lo que le da una apariencia de brillo de superficie más baja para el espectador.
Y ahora para el factor sorpresa: la última vez que el cometa S2 PanSTARRS pasó la Tierra en el 3rd siglo aC, Cartago estaba luchando contra una Roma advenediza durante las primeras Guerras Púnicas. Es muy probable que el cometa pasara por el sistema solar interno sin ser notado ni registrado, ya que nunca fue un objeto a simple vista. El próximo paso del cometa a través del sistema solar interno es alrededor de 4232 DC, más o menos un año ...
Junto con US10 Catalina y el cometa 2013 X1 PanSTARRS, espere que S2 PanSTARRS se una a las filas de los cometas binoculares de 2016 ... más por venir pronto.
Recuerde, el próximo "Gran Cometa" podría atravesar el sistema solar interno en cualquier momento ... ¡y definitivamente debemos hacerlo!
