Llámalo un salto gigante para cohetes modelo.
Para celebrar el 50 aniversario del lanzamiento del Apolo 11 de la NASA El martes (16 de julio) a la luna, el Centro Espacial y de Cohetes de EE. UU. en Huntsville, Alabama (hogar del Campamento Espacial) logró enviar a la altura de casi 5,000 cohetes modelo en el momento exacto en que el Apolo 11 despegó hace décadas: 8:32 a.m. hora local (9:32 am EDT o 1332 GMT) el lunes (16 de julio).
Este puede ser un intento de batir récords, aunque llevará entre 12 y 16 semanas el Libro Guinness de los Récords para certificar los resultados, dijeron los representantes. Mientras tanto, las aproximadamente 2.500 personas que asistieron dijeron que estaban encantadas de ver los fuegos artificiales.
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"No sabía qué esperar, pero ver 5,000 cohetes cronometrados con el 50 aniversario del lanzamiento del Apollo 11 fue increíble", dijo a Space.com en un correo electrónico el participante Lucas Quinteros, de 11 años, de South Orange, Nueva Jersey. Asiste al Campamento Espacial en el Centro Espacial y de Cohetes esta semana, justo a tiempo para celebrar el Apolo 11 con la NASA.
"Recuerdo con cariño este evento en mi infancia, el sentimiento de emoción y optimismo para el futuro", agregó Ernesto Quinteros, padre de Lucas y director de diseño de Johnson & Johnson. "Quería compartir esto con mi hijo, así que hicimos planes el año pasado para asistir a esta recreación histórica en el Campamento Espacial".
El lanzamiento atrajo a cientos de estudiantes del Campamento Espacial adornados con camisetas amarillas, de acuerdo con AL.com. También asistieron el astronauta del Apolo 15 Al Worden, el director del Centro Marshall de Vuelo Espacial Marshall de la NASA, Jody Singer, y Margrit von Braun (hija de Wernher von Braun, jefe de diseño del cohete lunar Saturno V).
"Él estaría encantado", dijo von Braun sobre lo que su padre habría pensado sobre el evento, AL.com informó.
Los organizadores le dijeron a AL.com que 77 de los cohetes no se lanzaron, lo que significa que el grupo logró una tasa de éxito de más del 98 por ciento. Los 4.923 que volaron superan el umbral ganador anterior de 4.231 cohetes modelo lanzados en el verano de 2018 en el Teylingen College en los Países Bajos.
Sin embargo, los lanzamientos de cohetes deben cumplir algunos requisitos de Guinness para verificar el registro, como el uso de cohetes disponibles comercialmente construidos según las pautas básicas del fabricante y la verificación de que los modelos volaron a más de 100 pies (30 metros). Un globo meteorológico montado en la cámara y drones estaban estacionados a esa altitud para verificar la cantidad de cohetes que pasaban esa marca.
El lanzamiento del cohete modelo es solo una de las muchas celebraciones en los Estados Unidos y en todo el mundo, para conmemorar la misión lunar Apolo 11 de los astronautas de la NASA Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins. Armstrong y Aldrin aterrizaron en la luna el 20 de julio de 1969, con Collins permaneciendo en órbita a bordo del módulo de comando del Apolo 11. Los tres hombres regresaron a la Tierra el 24 de julio de 1969.
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