Crédito de imagen: Space Adventures
Dos turistas espaciales tendrán la oportunidad de volar a la Estación Espacial Internacional en 2005, a un costo de solo $ 20 millones cada uno. La misión está siendo organizada por Space Adventures, la compañía que organizó los vuelos de Dennis Tito y Mark Shuttleworth. El Soyuz será completamente autosuficiente, proporcionando todos los suministros requeridos por los pasajeros e incluso algunos suministros adicionales para la estación.
El vuelo espacial comercial dio un gran paso adelante hoy con el anuncio de Space Adventures, Ltd., la compañía líder en experiencias espaciales, de sus planes para lanzar la primera misión privada del mundo a la Estación Espacial Internacional (EEI). Space Adventures recientemente obtuvo un contrato con la Agencia Rusa de Aviación y Espacio (RASA) para llevar a dos exploradores a la EEI a bordo de una nueva nave espacial Soyuz TMA.
La misión, Space Adventures-1 (SA-1), continúa el registro de la compañía de abrir la frontera espacial a exploradores que no sean astronautas y cosmonautas del gobierno. La compañía negoció los vuelos para los primeros exploradores espaciales privados del mundo, el empresario estadounidense Dennis Tito en 2001, y el primer africano en el espacio, Mark Shuttleworth, en 2002. SA-1 tiene el potencial de establecer varios récords mundiales, y también marca el primer misión privada a la Estación Espacial Internacional.
Space Adventures busca candidatos fascinados por una de las mejores experiencias de la vida y que apoyen la exploración del espacio para participar en la expedición. El primer "turista espacial", dijo Dennis Tito, "la exploración espacial privada es una inversión importante en el futuro de la humanidad. El vuelo espacial comercial humano y el turismo espacial están creando las tecnologías y la economía del siglo XXI que traerán los beneficios del espacio a las personas en la Tierra. Ayudar a que eso suceda es muy significativo. Y, por supuesto, estar en el espacio es una experiencia verdaderamente maravillosa que no puedo describir con palabras, valió mucho más que su costo; realmente no tiene precio ".
Space Adventures ha establecido esta misión a través de su larga asociación con RASA y la compañía aeroespacial líder de Rusia, RSC Energia. "Nos complace proporcionar los medios para esta misión de Space Adventures y estamos igualmente comprometidos con el futuro de los viajes espaciales privados", dice Sergey Gorbunov, Secretario de Prensa del Director General de RASA. Los participantes de SA-1 entrenarán en Star City, el centro de entrenamiento de cosmonautas fuera de Moscú, familiarizándose con la nave espacial Soyuz TMA, experimentando la ingravidez en un jet de gravedad cero y aprendiendo cómo vivir y operar a bordo de la ISS. La misión está prevista para el despegue a principios de 2005 desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán y los asientos a bordo del Soyuz están disponibles por $ 20 millones cada uno. Gorbunov también declaró: "En el futuro, tenemos la intención de llevar a cabo misiones privadas adicionales a la ISS en cooperación con Space Adventures".
El CEO de Space Adventures, Eric Anderson, comenta: “Después de la pérdida de Columbia, el Presidente dijo que nuestro viaje al espacio debe continuar. El avance de los vuelos comerciales y el turismo espacial debería y continuará, para beneficio de todos. Y, esta misión en particular ha sido diseñada para proporcionar un gran beneficio a todas las partes, no solo para los exploradores que vuelan, sino también para el programa de la ISS en su conjunto ". Anderson enfatizó que SA-1 será autosuficiente, que traerá sus propios alimentos, agua y suministros médicos y que puede transportar suministros suplementarios para la tripulación residente a bordo de la EEI.
El anuncio se hizo en el famoso Explorers Club en la ciudad de Nueva York el 18 de junio. Acompañando a Anderson en el evento estuvieron Tito, Shuttleworth y Gorbunov.
Además de los vuelos orbitales a la ISS, Space Adventures, la compañía líder mundial en experiencias de vuelos espaciales y turismo espacial, ofrece una amplia gama de programas, desde vuelos de gravedad cero y Edge of Space, entrenamiento de cosmonautas y programas de calificación de vuelos espaciales, hasta reservas en futuras naves espaciales suborbitales. Con sede central en Arlington, VA, y una oficina en Moscú, Rusia, Space Adventures es la única compañía que ha lanzado con éxito individuos privados a la Estación Espacial Internacional. La junta asesora de la compañía está compuesta por el caminante lunar Apollo 11 Buzz Aldrin; los astronautas del transbordador Kathy Thornton, Robert (Hoot) Gibson, Charles Walker, Norm Thagard, Sam Durrance y Byron Lichtenberg; y el astronauta de Skylab Owen Garriott.
Fuente original: Comunicado de prensa de Space Adventures
