CABO CANAVERAL, FL - ¡MAMÁ te está mirando, chico!
Y si la nueva imagen espectacular de miles de millones de niños de la Tierra capturados por la Misión del Orbitador de Marte (MOM) de la India es alguna indicación (ver arriba), entonces podemos esperar escenas absolutamente hermosas del Planeta Rojo una vez que la innovadora sonda llegue allí en septiembre de 2014.
Pero a pesar de todo lo que se ha logrado hasta ahora, el drama espacial aún está en sus etapas infantiles, porque MOM todavía necesita encender sus propulsores este fin de semana para lograr la velocidad de escape, decir adiós a la Tierra para siempre y finalmente ¡saludar a Marte!
La imagen, tomada desde la órbita de la Tierra, se centra en el subcontinente indio, el origen de las sondas.
MOM ha capturado la imaginación de los entusiastas del espacio en todo el mundo.
Y ella es el orgullo de toda la India, como la primera misión espacial interplanetaria del país.
Durante las pruebas de las cargas útiles de las sondas MOM, mientras todavía vuela en una órbita altamente elíptica alrededor de nuestro Planeta Hogar, los ingenieros de la agencia espacial de la India volvieron la cámara artesanal a casa para capturar la "Primera imagen de la Tierra tomada por la Cámara de Color de Marte", según la Organización de Investigación Espacial India (ISRO).
La bella imagen fue tomada el 20 de noviembre a aproximadamente 1350 h (IST) desde una altura de casi 70,000 km sobre la tierra y tiene una resolución espacial de 3.5 km, dijo ISRO.
La imagen también ofrece una aproximación bastante buena de lo que la cámara de color de MOM realmente verá desde la apoapsis después de llegar al Planeta Rojo, ya que la sonda entrará en una órbita altamente elíptica similar alrededor de Marte, con una altitud de 366 kilómetros (km) x 80,000 kilómetros (km) )
Después de un crucero interplanetario de 10 meses, MOM llegará a las cercanías de Marte el 24 de septiembre de 2014 para estudiar la atmósfera de los planetas rojos.
En ese momento, el motor principal de 440 Newton alimentado por líquido debe disparar exactamente como se planeó durante la quema de inserción orbital absolutamente esencial de Marte para colocar la sonda en órbita alrededor de Marte.
Pero antes de que MOM pueda lograr algo en Marte, primero debe encender con éxito su motor principal, ¡para completar la partida crucial de la Tierra y la Trans Trans Mars Insertion (TMI) programada para este sábado!
La imagen de MOM es perfecta el despegue del 5 de noviembre sobre el altamente confiable Vehículo de lanzamiento de satélite polar de cuatro etapas (PSLV) C25 de la India desde el SHAR del Centro Espacial Satish Dhawan de ISRO, Sriharikota, inyectó precisamente la nave espacial en una órbita de estacionamiento terrestre elíptica inicial de 247 x 23556 kilómetros con un inclinación de 19.2 grados.
Desde entonces, el motor ha disparado 6 veces para aumentar gradualmente el apogeo de las naves espaciales.
La maniobra más reciente de elevación de la órbita se produjo a las 01:27 h (IST) del 16 de noviembre de 2013 con un tiempo de quemado de 243.5 segundos que aumentó el apogeo de 118,642 km a 192,874 km.
La quema final del motor principal de 1351 segundos está lista para este fin de semana el 1 de diciembre. Colocará a MOM en una trayectoria interplanetaria precisa hacia el Planeta Rojo.
Si todo continúa bien, India se unirá a un club de élite de solo cuatro que han lanzado sondas que investigaron con éxito el Planeta Rojo desde la órbita o la superficie, siguiendo a la Unión Soviética, los Estados Unidos y la Agencia Espacial Europea (ESA).
La misión de bajo costo de $ 69 millones de MOM es la primera de las dos nuevas sondas científicas del orbitador de Marte de la Tierra que despegó sin problemas hacia el Planeta Rojo en noviembre.
A medio mundo de distancia, el orbitador MAVEN de 671 millones de dólares de la NASA se lanzó según lo programado el 18 de noviembre, desde Cabo Cañaveral, Florida.
El objetivo de MAVEN y de MOM es estudiar la atmósfera marciana, descubrir los misterios de su atmósfera actual y determinar cómo, por qué y cuándo se perdió la atmósfera y el agua líquida, y cómo esto transformó el clima de Marte en su frío y desecado estado de hoy.
Los equipos científicos de MAVEN y MOM "trabajarán juntos" para descubrir los secretos de la atmósfera de Marte y la historia climática, dijo el principal científico del MAVEN, Prof. Bruce Jakosky, a la revista Space.
Estén atentos aquí para seguir las noticias de MOM y MAVEN y los informes de lanzamiento de Ken’s MAVEN y SpaceX Falcon 9 desde el sitio en el centro de prensa del Centro Espacial Kennedy y la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida.
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Obtenga más información sobre MOM, MAVEN, Mars rovers, SpaceX, Orion y más en las próximas presentaciones de Ken
28 de noviembre: "Lanzamiento de SpaceX, MAVEN & MOM Mars lanza y Curiosity explora Marte, Orion y el futuro de la NASA", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 8 PM
11 de diciembre: "Curiosity, MAVEN, MOM and the Search for Life on Mars", "LADEE & Antares ISS Launches from Virginia", Rittenhouse Astronomical Society, Franklin Institute, Phila, PA, 8 PM
