La NASA está a punto de comenzar el Super Bowl de caminatas espaciales - eso sería 10 actividades extravehiculares en solo un par de meses - con la primera salida hoy (6 de octubre).
Puedes ver las actividades de todas las caminatas espaciales, incluida la primera, en vivo aquí en Space.com, cortesía de NASA TV. La cobertura de esta primera caminata espacial comenzará a las 6:30 a.m.EDT (1030 GMT), y la caminata espacial está programada para comenzar aproximadamente a las 7:50 a.m.EDT (1150 GMT). Se espera que dos caminantes espaciales pasen alrededor de 6.5 horas trabajando fuera del laboratorio en órbita.
Saliendo de la Estación Espacial Internacional estarán los astronautas de la Expedición 61 de la NASA Christina Koch (que está a dos tercios del camino una misión de casi un año) y Andrew Morgan. El par comenzará la complicada instalación de nuevas baterías de iones de litio que llegó a la estación el 28 de septiembre en una nave espacial de carga japonesa llamada HTV-8.
Las siguientes cuatro caminatas espaciales de la NASA continuarán activando estas baterías, que se ubicarán en la estructura de celosía del Puerto 6 y están destinadas a reemplazar a las mucho más antiguas. los la estación espacial ha estado en funcionamiento durante más de 20 años, y al igual que en las casas antiguas, los componentes de la EEI deben repararse o reemplazarse periódicamente para mantener a los ocupantes seguros y productivos.
Si bien la estación espacial puede generar energía utilizando sus paneles solares, las baterías se utilizan para proporcionar energía continua (especialmente cuando la ISS está en la sombra, que generalmente tiene lugar durante aproximadamente la mitad de su órbita de 90 minutos). Se necesita energía en la estación para experimentos, equipos y viviendas de astronautas.
Los astronautas de la caminata espacial serán asistidos por astronautas de la Agencia Espacial Europea Luca Parmitano, que permanecerá dentro de la estación espacial y, con el control de la misión de la NASA en Houston, guiará los movimientos de caminata espacial durante la actividad.
La NASA planea otro conjunto de cinco caminatas espaciales alrededor de noviembre para instalar un sistema de control térmico actualizado en el Espectrómetro Magnético Alfa (AMS). Esta instrumento busca materia oscura - un material mal entendido en el espacio pensado para ayudar a impulsar la expansión del universo - así como la antimateria. AMS ha estado en servicio desde mayo de 2011.
Ha habido 219 caminatas espaciales en la EEI desde diciembre de 1998, según la NASA. Estos incluyen 165 caminatas espaciales realizadas en trajes espaciales de EE. UU. (También conocidas como unidades de movilidad extravehicular) y 54 conducidas en trajes espaciales de la Orlan rusa.
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