"Ve a lo grande o vete a casa". Eso es lo que dicen los aviadores del equipo olímpico de esquí de los Estados Unidos, y cuando dicen "grande", lo dicen en serio.
Grande significa "Big Air", a 20 metros sobre el suelo, tan alto como un edificio de cinco pisos. Los esquiadores aéreos vuelan al vacío tan rápido como una motocicleta baja por una calle de la ciudad, volviéndose locamente, retorciéndose y volteándose de nuevo. El cielo cae, pero no se permiten mareos, ya que solo 3 segundos después del lanzamiento, es hora de aterrizar.
"¿Y no quieres aterrizar en tu? bien ? ya sabes ", dice el esquiador aéreo y medallista de oro olímpico Eric Bergoust: video educativo.
Él debería saberlo. En el deporte del esquí aéreo, Bergoust lo ha hecho todo. Fue uno de los primeros esquiadores en completar un triple giro triple, cuatro giros y tres vueltas en el aire. En 1998, horas después de un choque aterrador en la práctica, utilizó el movimiento para ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Nagano. En ese momento, su puntaje fue el más alto jamás registrado. Este año, él es un gran contendiente nuevamente en Turín.
Bergoust tiene un don para la invención. Ha diseñado nuevos esquís para suavizar el impacto de los aterrizajes de práctica en piscinas. Ha alterado la forma de los saltos de esquí, llamados "kickers", para hacer que los vuelos sean más duraderos y seguros. Y su método de despegue, levantando un brazo de estilo de hélice para agregar giro a su vuelo, es ampliamente imitado.
Su próxima innovación: “¡Deberíamos saltar a la luna! Hay mucho polvo fresco (polvo lunar) ", explica. "Y me imagino que el 1/6 g nos daría mucho tiempo de suspensión". Más tiempo de suspensión significa más lanzamientos, y más oro.
Considera lo siguiente:
En la Tierra, una carrera típica comienza con Bergoust bajando por una pendiente de 23 grados. Para cuando llega al fondo, 20 metros por debajo de la puerta de salida, está viajando casi 70 km / h directamente hacia el pateador. Desde el punto de vista de un esquiador, el pateador se ve incómodamente como una pared, pero en realidad es una rampa que guía al trapecista casi en el aire. ¡Los pateadores favoritos de Bergoust tienen un ángulo de 70 grados! Sube, cuelga durante casi 3 segundos antes de aterrizar en nieve blanda otros 20 metros más allá de la rampa.
ver leyenda Ahora imagina la misma carrera, la misma colina, el mismo pateador, el mismo esquiador en la luna. Debido a que la gravedad lunar es menor, Bergoust aceleraría la pendiente descendente a un ritmo más gradual, llegando al fondo con una velocidad de solo 28 km / h. En la Tierra, un comienzo tan lento sería un desastre. En la luna, es perfecto. Dejando el pateador a esa velocidad, Bergoust cuelga en el "aire" durante siete segundos, más del doble de su tiempo en la Tierra: prueba.
"Podría duplicar mi cuádruple triple", dice.
Recuerde, Bergoust ganó el oro en 1998 con un quad-triple. Desde entonces, otros esquiadores han agregado un solo giro a su movimiento, convirtiéndolo en un quint-triple. Se espera que "Quints" gane las antenas de estilo libre de los hombres en Turín. En la luna, Bergoust tendría tiempo de agregar cuatro giros más y tres vueltas más a su rutina. "¿Veamos?" calcula Bergoust, "eso sería un cambio de sextuple de octuple-twist". Oro garantizado.
Ahora para los problemas:
esquiar en la luna El polvo lunar, aunque es polvoriento, no es tan resbaladizo como la nieve. Por el contrario, el polvo lunar es muy abrasivo. Está hecho de pequeños fragmentos afilados de vidrio y roca producidos por eones de meteoritos que pulverizan la luna. En comparación con la nieve, el polvo lunar es una "superficie lenta", tal vez demasiado lenta para un buen salto.
Para combatir esto, los esquiadores necesitarán esquís extra lisos recubiertos con teflón o algún otro material de baja fricción. Las películas delgadas de diamante podrían ser la respuesta. Las películas de carbono con aspecto de diamante en los laboratorios de la Tierra rivalizan con el teflón en resbaladizo, con la ventaja de la dureza similar a un diamante para resistir la acción de rascado del polvo de bordes afilados.
Otro problema es el pateador. En la Tierra, los pateadores están hechos de nieve. Los trabajadores soplan nieve en grandes formas de madera dispuestas en la base de la pendiente. Un chorro de agua ayuda a que la nieve se pegue y hace que la rampa sea lisa y resbaladiza. Desmontar las formas y "voila!" Un pateador.
Imagina el mismo proceso en la luna. Los trabajadores ensamblan su forma y comienzan a verterle polvo lunar. No hay una manguera de agua que arroje el polvo para que se pegue. El agua expuesta al vacío lunar se sublima (se vaporiza) en un instante. Entonces el polvo permanece seco. Desmontar las formas y "voila!" El pateador se desploma en una pila sin forma.
La solución en este caso podría ser una manguera de agua para microondas. En los laboratorios de la Tierra, los investigadores descubrieron que los granos de polvo lunar cocinados en un horno de microondas se derriten y se adhieren rápidamente. Rociar polvo lunar con microondas podría permitir a los trabajadores olímpicos moldear un buen pateador.
Y finalmente, el aterrizaje.
En la Tierra, los esquiadores aéreos aterrizan en una capa de nieve suave, que amortigua su impacto. En la luna, aterrizarán en una capa de suave polvo lunar. Muy probablemente, el polvo rociará hacia arriba, cubriendo el traje del esquiador.
¿Cuál es el problema? Pregúntale a cualquier astronauta del Apolo. Odiaban cuando el polvo lunar se ponía sus trajes espaciales. El polvo oscuro absorbió la luz solar, haciendo que el traje se sobrecalentara. Los bordes afilados del polvo se cortan en sellos, generando fugas. Las viseras cubiertas de polvo eran difíciles de ver. El traje de un esquiador, completamente "desempolvado", podría ser inútil después de una sola carrera. Otro problema a resolver ...
A Bergoust le encanta resolver problemas. Durante años ha estado jugando con esquís, rediseñando patadas, inventando nuevos movimientos, y está listo para una nueva frontera.
"¡Solo necesito encontrar un traje espacial!"
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
