En Wuhan, China, donde comenzó el brote del nuevo coronavirus SARS-CoV-2, la tasa de mortalidad por la infección puede haber sido menor de lo que se pensaba.
Estudios anteriores estimaron que entre el 2% y el 3,4% de los casos conocidos fallecieron. Pero un nuevo estudio encontró que la tasa de mortalidad en la ciudad era de alrededor del 1,4%, según un estudio publicado hoy (19 de marzo) en la revista Nature Medicine.
La nueva estimación se basa en los datos disponibles al 29 de febrero. En ese momento, Wuhan había registrado 48,557 casos de COVID-19 y 2,169 muertes. Las cifras han aumentado desde entonces, pero ayer China no informó nuevos casos locales de coronavirus, lo que sugiere que la epidemia de China está ahora bajo control.
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Utilizando una gran cantidad de información pública y previamente publicada, un grupo de investigadores estimó que el "riesgo de letalidad sintomática" o la probabilidad de morir después de desarrollar síntomas de COVID-19 en Wuhan, fue del 1,4%.
Al igual que otros estudios, también encontraron que el riesgo de infección sintomática aumentaba con la edad. Para adultos de 30 a 60 años, el riesgo de infección sintomática aumentó en un 4% por año. También encontraron que, en comparación con los de 30 a 59 años, los mayores de 59 años tenían 5.1 veces más probabilidades de morir después de desarrollar síntomas. Las personas menores de 30 años tenían un riesgo 40% menor de muerte después de desarrollar síntomas.
El nuevo análisis tiene algunas limitaciones, que incluyen no poder evaluar y diagnosticar a todos los que tenían COVID-19.
"Nuestras inferencias se basaron en una variedad de fuentes y tienen una serie de advertencias ... pero teniendo en cuenta la totalidad de los hallazgos, sin embargo indican que la transmisión de COVID-19 es difícil de controlar", escribieron los autores. "Podríamos esperar que al menos la mitad de la población esté infectada, incluso con el uso agresivo de medidas de mitigación de la comunidad".
Los autores también reiteraron lo que ha hecho eco en la comunidad: "Quizás el objetivo más importante de las medidas de mitigación sería 'aplanar' la curva epidémica, reducir la demanda máxima de servicios de salud y ganar tiempo para desarrollar mejores vías de tratamiento ," ellos escribieron.
Mientras tanto, los casos de COVID-19 están aumentando rápidamente en la mayoría de las otras partes del mundo, con Italia reportando 41,035 casos y más muertes que China. Los casos confirmados en los EE. UU. También han aumentado rápidamente, con más de 11,000 personas diagnosticadas a partir de la noche del 19 de marzo.
En el futuro, también será importante analizar los números de otras partes del mundo, que pueden no haber tenido la misma evolución y progresión de la enfermedad que Wuhan, dijeron los autores.
