Una niña de diez años de Canadá descubrió una supernova, convirtiéndola en la persona más joven en encontrar una explosión estelar. Supernova 2010lt es una supernova de magnitud 17 en la galaxia UGC 3378 en la constelación de Camelopardalis, según se informa en el IAU Electronic Telegram 2618. La galaxia fue fotografiada en la víspera de Año Nuevo 2010, y la supernova fue descubierta el 2 de enero de 2011 por Kathryn y su padre Pablo.
Las observaciones se hicieron desde el Observatorio Abbey Ridge, y este es el tercero visto desde este observatorio. Fue el cuarto descubrimiento de supernova de Lane, el séptimo del Sr. Gray y el primero de Kathryn.
El descubrimiento fue verificado pronto por el astrónomo aficionado con sede en Illinois Brian Tieman y el astrónomo aficionado canadiense con sede en Arizona Jack Newton.
Dado que una supernova puede eclipsar a millones de estrellas ordinarias, puede ser fácil detectarla con un telescopio modesto, incluso en una galaxia distante como UGC 3378, a unos 240 millones de años luz de distancia. El truco es verificar las imágenes anteriores de la misma ubicación para ver si hay algún cambio. Eso es lo que Kathryn estaba haciendo por las imágenes de la galaxia tomadas por su padre.
Las supernovas son explosiones estelares que señalan la muerte violenta de estrellas varias veces más masivas que nuestro sol, y se pueden usar para estimar el tamaño y la edad de nuestro universo.
Las supernovas son eventos raros. El telescopio de rayos X Chandra encontró evidencia de una explosión de supernova que ocurrió hace unos 140 años en nuestra galaxia (aunque nadie vio la explosión), por lo que es la más reciente en la Vía Láctea. Anteriormente, la última supernova conocida en nuestra galaxia ocurrió alrededor de 1680, una estimación basada en la expansión de su remanente, Cassiopeia A.
Fuente: Real Sociedad Astronómica de Canadá
