Cuenta atrás para el descubrimiento! No desde la Voyager 2 sobrevuelo de Neptuno En 1989 lanzamos una sonda a las afueras congeladas del Sistema Solar. Acelerando a 30,800 millas por horaNuevos horizontes perforará el sistema de Plutón como una flecha inteligente.
Con un canto dentro de 7,800 millas de su superficie a las 7:49 a.m.EDT, la cámara telescópica de largo alcance de la nave espacial resolverá características tan pequeñas como 230 pies (70 metros). Catorce minutos más tarde, se desplazará a 17,930 millas de Charon, así como la imagen de los cuatro satélites más pequeños de Plutón: Hydra, Styx, Nix y Kerberos.
Después de pasar, la nave se volverá para fotografiar a Plutón eclipsando al Sol mientras busca el tenue resplandor de los anillos o las capas de polvo iluminadas por la luz de fondo. Al mismo tiempo, la luz del sol que se refleja en Charon iluminará débilmente la parte trasera de Plutón. ¿Qué podría ser más romántico que Charonshine?
Seis otros instrumentos científicos construirá mapas térmicos del par Plutón-Charon, medirá la composición de la superficie y la atmósfera y observará la interacción de Plutón con el viento solar. Todo esto sucederá piloto automático. Tiene que. Simplemente no hay tiempo para enviar un cambio de instrucciones debido al retraso de casi 9 horas en las comunicaciones de ida y vuelta entre la Tierra y la sonda.
¿Quieres ir a dar un paseo? Descargue e instale la aplicación interactiva de la NASA Ojos en Plutón y luego haga clic en el botón de inicio en el sitio web. Se le mostrarán varias opciones, incluida una vista en vivo y avance. Haga clic en vista previa y siéntese para ver los próximos días de la misión desplegarse ante sus ojos.
Como yo, probablemente te hayas preguntado cómo se compara la luz del día en Plutón con la de la Tierra. A 3.000 millones de millas de distancia, el Sol es demasiado pequeño para verse como un disco a simple vista, pero sigue siendo increíblemente brillante. Con la NASATiempo de Plutón, seleccione su ciudad en unmapa interactivoy obtener la hora del día cuando los dos son iguales. Para mi ciudad, la luz del día en Plutón es igual a la suave luz del crepúsculo de la tarde seis minutos después del atardecer. Un momento ideal para caminar, pero dar un paso ligero. En la suave gravedad de Plutón, solo pesas 1/15 tanto como en la Tierra.
New Horizons es la primera misión al cinturón de Kuiper, una gigantesca zona de cuerpos helados y pequeños objetos misteriosos que orbitan más allá de Neptuno. Esta región también se conoce como la "tercera" zona de nuestro sistema solar, más allá de los planetas rocosos internos y los gigantes de gas externos. Plutón es su miembro más famoso, aunque no necesariamente el más grande. Eris, observado por primera vez en 2003, es casi idéntico en tamaño. Se estima que hay cientos de miles de asteroides helados de más de 61 millas (100 km) de ancho junto con un trillón cometas en el Cinturón, que comienza a las 30 a.u. (30 veces la distancia de la Tierra al Sol) y alcanza las 55 a.u.
A continuación encontrará un cronograma de eventos en la hora del este. (Reste una hora para Central, 2 horas para Mountain y 3 horas para Pacific). Tenga en cuenta que la sonda estará ocupada tomando fotos y recopilando datos durante el sobrevuelo, por lo que tendremos que esperar hasta el miércoles 15 de julio para ver los primeros planos detallados de Plutón y sus lunas. Incluso entonces, las grabadoras de New Horizons estarán tan llenas de datos e imágenes que llevará meses devolverlo a la Tierra.
Abróchense los cinturones de seguridad: nos espera un viaje emocionante.
Informaremos sobre los resultados y compartiremos fotos del sobrevuelo aquí en la revista Space, pero también querrá ver la cobertura en vivo de la NASA enNASA TV, sus sitio web y redes sociales.
Lunes 13 de julio
10:30 a.m. a mediodía: información para los medios sobre el estado de la misión y qué esperar para la transmisión en vivo TV de la NASA
Martes 14 de julio
7:30 a 8 a.m. - ¡Llegada a Plutón! Programa de cuenta regresiva en TV de la NASA
Aproximadamente a las 7:49 a.m., New Horizons está programado para estar tan cerca como la nave espacial llegará a Plutón, aproximadamente a 7,800 millas (12,500 km) sobre la superficie, después de un viaje de más de 9 años y 3 mil millones de millas. Durante gran parte del día, New Horizons estará fuera de comunicación con el control de la misión, ya que recopila datos sobre Plutón y sus lunas.
El momento del acercamiento más cercano se marcará durante un concierto. TV de la NASA transmisión que incluye una cuenta regresiva y una discusión de lo que se espera a continuación a medida que New Horizons llegue a Plutón y los escombros potencialmente peligrosos.
8 a 9 a.m. - Resumen de prensa, lanzamiento de imagen el TV de la NASA
Miércoles 15 de julio
3 a 4 p.m. - Reunión informativa para los medios: ver a Plutón bajo una nueva luz; vivir TV de la NASA y el lanzamiento de imágenes de primer plano de la superficie y las lunas de Plutón, junto con las reacciones iniciales del equipo científico.
Tendremos las últimas fotos de Plutón para usted, pero también puede consultar estos excelentes sitios:
* Archivo de imágenes de reconocimiento de largo alcance (LORRI)
* Fotoperiodismo de Plutón
* Galería de fotos de ciencia New Horizons
¿Necesitas más Plutón? Pase unos minutos viendo este excelente New York Times documental de la misión.
